LES PROBLÈMES RIOSPÉOLOGIOUES 403 



nouvelles auxquelles sont soumis les êtres en expérience ne 

 peuvent pas provoquer indirectement un changement dans le 

 piûfment par une influence directe sur les processus vitaux qui 

 lui donnent naissance. 



L'étude de la question de la coloration des Cavernicoles est 

 donc à reprendre entièrement ; néanmoins, l'observation a 

 montré, et de grossières expériences ont confirmé, que beaucoup 

 de colorations disparaissent à l'obscurité. 



Un premier caractère général des Cavernicoles est donc la 

 dépigmentation plus ou moins complète. 



Mais il reste à examiner dans chaque cas particulier si la 

 souche de l'être cavernicole considéré était pigmentée ou non ; 

 en d'autres termes, il faut rechercher si la dépigmentation est 

 héréditaire ou acquise, car il existe, comme chacun sait, nombre 

 d'êtres épigés dépourvus de couleur. 



Cette manière d'envisager le problème de l'influence de l'obs- 

 curité sur la coloration des Cavernicoles me dispense d'examiner 

 toutes les hypothèses, théories et rêveries que ce problème a 

 suggérées aux Biospéologistes, car aucune n'est basée sur des 

 recherches expérimentales, et toutes pèchent par la méconnais 

 sance plus ou moins complète des considérations exposées plus 

 haut. 



B.) Influence de l'obscurité sur les appareils visuels 

 des Cavernicoles. 



Beaucoup de Cavernicoles sont dépourvus de tout appareil 

 visuel ; mais il y en a d'autres qui en ont un plus ou moins 

 réduit ; d'autres, enfin, présentent des yeux aussi bien constitués 

 que ceux des Lucicoles Jes plus typiques. Il est résulté de ces 

 faits contradictoires en apparence un nombre considérable de 

 théories et hypothèses. Hamman (1896) nie même que l'obscurité 

 puisse produire la cécité, ce qui pourtant est absolument certain. 



L'explication des faits ne me semble pourtant pas bien difficile, 

 lorsqu'on tient compte d'un certain nombre de considérations 

 qui, à mon avis, placent la question sur sou véritable terrain. 



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