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Tiiisoii (lu phototactismc, négatif d(\s (3aivernicok',s. Oes qucstioiis 

 intéressent hi Biologie générale et se posent pour tous les Ani- 

 maux. Signalons pourtant aux biologistes, que ces questions 

 ])réoccupent, la tliéorie nouvelle de Viré (1899) qu'on pourrait 

 désigner sous le nom de (( théorie de la pigmentation instantanée : 

 La lumière développe le pigment. « Cette repignientation ne 

 doit pas être sans produire un retentissement dans tout l'orga- 

 nisme. Il doit y avoir une excitation nerveuse intense, qui pro- 

 duit, dans ce système nerveux hypertrophié dans toute sa partie 

 sensorielle, des sensations vives et désagréables ». Tout en admi- 

 rant l'élégance avec laquelle cette théorie résout les difficiles 

 problèmes des phototactismes, il n'est pas possible de se dissi- 

 muler qu'elle sera difficilement acceptée par les biologistes 

 compétents. 



E.) Influence de Volfucitrité sur les manira des Cavernicoles. 



Beaucoup d'Animaux superficiels, même .si ce ne sont pas des 

 Lucifuges caractérisés, se tiennent cachés sous des abris ou dans 

 des trous, non seulement pour fuir la lumière, mais pour se 

 défendre contre les intempéries ou contre leurs ennemis, et pour 

 se soustraire à une dessication contre laquelle ils sont en général 

 faiblement armés. 



Cette habitude, sauf de rares exceptions, est absolument cons- 

 tante chez les groupes dont les rejetons ont peuplé les cavernes. 



Le domaine souterrain est obscur et humide, on ne constate 

 pas d'intempéries comparables à celles de la surface, et les car- 

 nivores sont privés du sens de la vue. Quelques biospéologistes 

 en conclurent que l'habitude de se cacher sous un abri doit avoir 

 disparu chez les Cavernicoles comme inutile, car il n'y a pas de 

 raison de croire qu'un organe peut s'atrophier par non usage et 

 qu'un instinct puisse persister dans les mêmes conditions. 



Banta (1905) constate que cette habitude persiste, mais il ne 

 démontre pas qu'elle est inutile, et c'est là que git le nœud de 

 cette intéressante question qui mériterait des études précises. 



Une autre question présente non moins d'intérêt. Les Luci- 



