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milliers de lumières et son léger nuage lumineux flottant au- 

 dessus. 



Ces ])oints lumineux ou cette faible lumière, dont la percep- 

 tion doit jouer un rôle très considérable dans le monde Carni- 

 vore des Abyssaux, ont provoqué l'hypertrophie des organes 

 optiques. Dans un cas analogue, c'est aussi la nécessité de voir 

 et se guider à la faible lumière des nuits et des crépuscules qui 

 a provoqué l'hypertrophie et l'hyperesthésie des yeux des 

 Oiseaux nocturnes. Et c'est justement parce que ces sources 

 lumineuses sont faibles que les organes de perception doivent 

 être puissants. Comme on l'a vu autre part (voir p. 421), l'hy- 

 peresthésie d'un organe sensoriel ne peut se produire que là oii 

 l'agent physique à percevoir est faible. 



Or, la phosphorescence n'existe pas dans les abîmes lacustres. 

 Dans le domaine souterrain elle est, d'une part, tout à fait 

 exceptionnelle et, d'autre part, elle est produite seulement par 

 quelques Mousses et Champignons, ce qui n'intéresse pas direc- 

 tement la biologie des Cavernicoles ; son influence est donc pra- 

 tiquement nulle. L'absence de radiations lumineuses pouvant 

 influencer un appareil optique a produit une régTession gêné- 

 raie de cet appareil dans les deux habitats. 



Mais comment interpréter la présence d'Animaux aveugles 

 dans les abîmes marins? Je pense que les considérations sui- 

 vantes permettent d'entrevoir comment on peut résoudre cette 

 question. 



L'hypertrophie la plus considérable et les modifications les 

 plus étranges de l'appareil optique se rencontrent surtout chez 

 les Bathypélagiques ; c'est parmi eux également que les organes 

 photogènes sont le plus développés et les plus nombreux. Les 

 Bathypélagiques descendent de souches pélagiques et littorales 

 bien pourvues au point de vue optique. Les yeux bien développés 

 chez la souche se sont hypertrophiés pour percevoir la faible 

 lumière dans laquelle vivent les descendants. 



Les Benthiques dérivent de souches à aptitudes variées. Ceux 

 qui dérivent de souches photophiles ont perfectionné leurs yeux 



