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que cette histoire ne démontre qu'il ne peut se ranger dans 

 aucune. 



VII. Composition de la faune et de la flore cavernicoles. 



J'ai déjà insisté sur ce fait que les Etres cavernicoles consti- 

 tuent un élément non négligeable de la population du globe. Ce 

 qui le montre c'est le nombre respectable des formes déjà con- 

 nues (1) (malgré le nombre relativement restreint des recherches 

 etïectuées), et l'étendue des régions complètement inexplorées 

 au point de vue spéologique. 



Il est impossible de se faire actuellement une idée précise sur 

 le nombre des Cavernicoles décrits à cause de l'absence de tout 

 travail d'ensemble récent. Un catalogue des Cavernicoles connus 

 en 1907, analogue à la consciencieuse « liste » de Bedel et 

 Simon (1875), serait fort utile, mais le concours de nombreux 

 spécialistes est actuellement nécessaire ; il ne peut avoir de 

 valeur réelle que s'il est « critique », et trop de groupes sont 

 représentés dans les cavernes pour que semblables révisions 

 puissent être effectuées par un seul naturaliste. 



J'espère que par la collaboration des savants qui prêtent leur 

 concours à Biospéologica, pareil catalogue verra une fois le 

 jour ; en attendant je vais passer rapidement en revue les groupes 

 représentés dans le domaine souterrain. 



Mammifères. — Darwin (1859) cite parmi les Cavernicoles 

 Neotoma magister, un Eongeur, qui habiterait la grotte de 

 Mammoth. Mais l'on sait depuis longtemps que ce Rat n'entre 

 qu'occasionnellement dans les cavernes, et que son habitat 

 normal est la fente rocheuse, notamment dans les monts Alle- 

 ghanys. Il ne présente d'ailleurs aucun caractère adaptatif par- 

 ticulier à la vie obscuricole. C'est donc à tort que Viré (1899) 

 le cite encore parmi les Troglobies. 



(1) Viré (1904 «) déclare avoir recueilli « des milliers d'espèces animales souterraines dont 

 un grand nombre sont nouvelles pour la science ». Comme seulement un petit nombre d'espèces 

 récoltées par ViRfi ont été publiées jusqu'à présent, il faut vivement souhaiter que les tjuelques 

 milliers qui restent soient rapidement décrites, un si considérable apport de formes nouvelles 

 pouvant complètement modifier nos conceptions biospéologiques sur bien des points. 



