LES PROBLÈMES BIOSPEOLOGIOrîES 463 



est caractéristique de ces régions ; mais c'est justement ce fait 

 qui est favorable au peuplement du domaine souterrain. Les 

 Lucifuges superficiels sont, en effet, forcés de rechercher l'hu- 

 midité nécessaire à leur existence dans la profondeur des mas- 

 sifs calcaires. Cette descente des Animaux dans les profondeurs 

 de la terre à la recherche de l'humidité, et aussi d'une tempé- 

 rature convenable, est un phénomène absolument général. Dans 

 les pays chauds, pendant la saison sèche, des fentes de retraits, 

 ({uelquefois très grandes, se forment dans les terrains plastiques ; 

 les animaux s'y réfugient et n'en sortent qu'aux premières 

 pluies. Dans les régions karstiques, à cause de leurs vastes 

 espaces souterrains, l'immigration périodique dans les profon- 

 deurs s'est transformée plus souvent qu'ailleurs en séjour per- 

 manent. 



Une voie d'accès, moins importante, qui a ouvert le domaine 

 souterrain à l'immigration des Superficiels, est l'entrée des 

 grottes. C'est par là qu'ont pénétré un certain nombre d'Ani- 

 maux de grande taille, et tous ceux qui descendent de cette 

 faune spéciale qui a choisi l'entrée des grottes comme habitat 

 préféré. 



Les aquatiques ont eu aussi les deux voies d'accès à leur dis- 

 position : la fente et les pertes de rivières ou de lacs. C'est par 

 là qu'ils ont colonisé les niveaux d'eau et les lacs ou rivières 

 souterraines. 



On pourrait croire que la colonisation des eaux souterraines 

 s'est fait le plus souvent d'une façon involontaire, puisque les 

 Animaux aquatiques ne peuvent, souvent, résister aux flots 

 qui les entraînent. Je ne crois pas plus à l'efficacité de l'accident 

 dans ce cas que dans l'histoire de la colonisation terrestre ; car 

 les mêmes arguments peuvent être invoqués dans les deux cas. 

 L'observation a d'ailleurs démontré qu'à l'entrée et à la sortie 

 des eaux souterraines, les faunes lucicoles et cavernicoles 

 demeurent confinées chacune dans son domaine, et pourtant 

 les crues doivent souvent opérer des mélanges. 



Pour les animaux d'origine marine, c'est la fente qui a dû 



