NOTES ET REVUE ix 



d'une Souris noire, CNFM; celle d'une Souris brune, CNDM ; celle 

 d'une Souris fauve à yeux rouges, CG'FE-; celle d'une Souris gris 

 perle à yeux rouges, CNFE, etc- On peut se proposer la vérification 

 suivante, queje n'ai pas encore essayée, faute de matériel disponible, 

 mais dont j'annonce d'avance le résultat : si on croise une Souris 

 gris perle à yeux rouges, bien homozygote, avec une Souris brune, 

 également homozygote, on devra obtenir des Souris noiret^ et rien 

 que cela : 



CNFE X CNDM = CNFM (CNDÈ) 



Notion des caractères-unités- 



L'expérience a prouvé que parmi les divers caractères transmis- 

 sibles, il en est qui sont absolument indépendants des autres carac- 

 tères, et qui sont, au moins provisoirement, indécomposables. 

 Ainsi, chez les Souris, la propriété de valser et la panachure sont 

 des caractères tout à fait indépendants de lo couleur du pelage; 

 par des croisements appropriés, on peut les transférer à toutes les 

 Souris possibles, blanches, grises, noires, jaunes, etc. Chez les 

 Souris blanches, la panachure n'est naturellement pas visible, 

 puisque le fond même du pelage est blanc; mais elles sont capables 

 de transmettre le caractère à leurs descendants, exactement comme 

 les Souris à pelage pigmenté et panaché. Les particularités indé- 

 composables qui s'héritent ainsi, ^d'une façon séparée et indépen- 

 dante, sont les caractères élémentaires ou caractères-unités ; à chacun 

 d'eux correspond dans le plasma germinatif une substance-spéciale 

 ou déterminant^ susceptible de variation ou de mutation indé- 

 pendante. 



Il est de la plus haute importance de ne pas confondre le carac- 

 tère-unité avec le caractère descriptifs tel qu'on le comprend dans 

 une définition d'animal ou de plante ; il suffit d'un mot pour dire 

 qu'une Souris est noire, que les pétales d'un Pavot sont rouges, ou 

 qu'une Giroflée est poilue ; or, ces caractères descriptifs simples 

 peuvent très bien correspondre à plusieurs caractères-unités indé- 

 pendants, que des croisements bien dirigés permettent seuls de 

 mettre en évidence. J'ai été, je crois, le premier à montrer que la 

 couleur du pelage des Souris comprenait plusieurs caractères-unités; 

 j'en connais actuellement quatre, et il est probable qu'il y en a 

 d'autres; Bateson, SaundehscI Pcnnett (1905) pensent que la pilosité 



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