X NOTES ET REVUE 



des Maltliiola correspond à quatre caractères-unités qu'ils désignent 

 par des lettres (HKCR). 



Par contre, il est des caractères descriptifs compliqués, compre- 

 nant de nombreux détails, qui paraissent correspondre à un seul 

 caractère-unité, par exemple la panachure des Souris : l'emplacement 

 et la forme des zones blanches sont réglés par des facteurs qui. 

 prennent sans doute naissance au cours de l'ontogenèse, comme 

 une distribution de nerfs, de vaisseaux ou depannicule adipeux, de 

 sorte qu'il est impossible d'assurer La transmission héréditaire de 

 tel ou tel détail; ce qui se transmet, c'est simplement ime certaine 

 valeur quantitative de panachure. 



Je citerai encore un autre exemple bien caractéristique : on sait 

 que la coloration grise des Souris sauvages est due à la juxtaposition 

 de poils colorés par divers pigments; un noir, un brun et un jaune, 

 sans compter le blanc ou absence de pigment; il serait tout naturel 

 de penser que chacune de ces quatre teintes a son déterminant 

 spécial: les races de couleur simple, noire, brune, jaune ou blanche; 

 posséderaient seulement le.déterminantarfAoc, et dans la race grise 

 seule tous les déterminants coexisteraient. Les expériences ont 

 prouvé surabondamment que les choses sont toutes autres; il y a 

 bien plusieurs déterminants pour la couleur dU pelage, mais il y en 

 a le même nombre dans les races unicolores et dans la race grise ; 

 ces races diffèrent, non pas par la quantité de leurs déterminants, 

 mais par la qualité; une couleur simple n'est pas le résultat de la 

 prédominance d'un déterminant spécial, mais bien la résultante de 

 la réaction mutuelle de plusieurs déterminants. 



Lorsqu'à un caractère descriptif correspondent plusieurs déter- 

 minants du plasma germinatif, on ne peut naturellement déceler 

 ceux-ci qu'autant qu'ils ont éprouvé des mutations. Supposons, par 

 exemple, une couleur de pelage qui comprend cinq caractères- 

 unités, CGMFU ; s'il n'y en a qu'un, le déterminant C, qui ait pré- 

 senté une mutation A au cours des temps, lorsqu'on croisera la race 

 CGMFU avec la race AGMFU, tout se passera comme si la colora- 

 tion avait un unique déterminant, C-A; il sera tout à fait impossible, 

 et du reste parfaitement inutile au point de vue pratique, de mettre 

 en évidence les quatre autres déterminants communs aux deux 

 races. On ne peut donc pas dénombrer d'une façon absolue tous les 

 caractères-unités correspondant à un caractère descriptif, mais plus 

 l'espèce étudiée présentera de variétés différentes, plus on aura de 



