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dépouillée de la queue encore sanguinolente. Il est probable que ce 

 Lérot a dû être assailli par un carnassier quelconque, peut-être une 

 Buse, peut-être une Marte ou un Putois ; son moyen de défense 

 habituel a fonctionné, mais le Lérol a dû néanmoins être rejoint 

 et tué par l'agresseur, qui l'a laissé sur place pour une raison 

 quelconque. 



Autres Rongeurs 



Il est très probable qu'on retrouvera ce mode particulier d'auto- 

 tomie évasive chez d'autres espèces de Rongeurs à longue queue ; 

 le passage suivant emprunté à un travail de Lataste (1887), qui a 

 beaucoup étudié ces petits Mammifères, permet de le penser ; « Fré- 

 quemment, quand un Rongeur est saisi par la queue, celle-ci se 

 dépouille sur une certaine longueur, et l'animal se sauve, en lais- 

 sant à l'ennemi le fragment de gaîne cutanée ainsi détaché de son 

 appendice. On prétend qu'alors il procède lui-même, avec les dents, 

 à l'amputation de la partie écorchée. Je n'ai pas observé directement 

 le fait, mais celui-ci devient très vraisemblable quand on considère 

 la facilité avec laquelle les Rongeurs dévorent leur queue dans 

 certaines circoustances,... etc. )^ (p. 296). Evidemment Lataste a 

 eu "entre les mains des espèces présentant l'autotomie caudale; 

 malheureusement il ne dit pas lesquelles^ il signale simplement la 

 chute de la queue chez uneGerbille d'Algérie, le ûipodillus Simoni 

 Lataste, ayant eu la queue pincée dans la portière de sa cage, et la 

 peau arrachée ; mais il est bien possible qu'il n'y ait pas là d'auto- 

 tomie évasive. 



La seule espèce qui paraisse présenter ce phénomène, d'après les 

 notes de Lataste, serait le Rat noir {Mus raltus L.) ; voici ce qu'il 

 en dit (1887, p. 363) : '( Ce matin, comme je voulais prendre 

 le (^ rattus de la cage B, j'ai saisi sa queue de la main droite; 

 il m'a mordu cruellement au pouce gauche, et il s'est enfui, 

 me laissant à la main la peau d'un bout de queue. Ce soir, l'axe 

 dépouillé de la queue est encore en place; le blessé ne l'a donc pas 

 amputé avec ses dents. — 9 jours après: le petit bout de queue est 

 tombé. » Dès que j'aurai pu me procurer des Mus rattus, ie ne man- 

 querai pas de contrôler l'exactitude de l'observation de Lataste. 



Un de mes collègues, qui a occasion de chasser des Loirs dans 

 une propriété de campagne, m'a dit avoir observé fréquemment le 

 décollement du fourreau caudal chez ces animaux; s'il s'agit bien 



