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du Mijoxus glis L., Tautotomie existerait chez toutes les espèces 

 françaises de la famille des Myoxidés. 



Par contre, la Souris doipestique {Mus musèulus L.j, cependant si 

 proche parente du Mulot, ne présente pas Tautotomie du fourreau 

 caudal ; au cours de mes recherches sur THérédité, j'ai manié des 

 milliers de Souris, en les tenant précisément par la queue, et jamais 

 aucune d'elles n'a abandonné le fourreau caudal, bien qu'elles 

 donnassent de violentes secousses pour se, libérer. Lataste (1889) 

 avait fait avant moi la même observation; il note (p. 62) « ses essais 

 infructueux sur Mus musculus pour provoquer, en tirant sur le four- 

 reau cutané, le dépouillement de la queue ; on n'enlève que des 

 lambeaux ou on casse la queue «. D'ailleurs, la queue de la Souris 

 diffère notablement de celle du Mulot, au point de vue histologique ; 

 c'est bien, à peu de chose près, la même disposition générale do 

 l'axe vertébral, des faisceaux musculo-tendineux, de la peau, des 

 vaisseaux et des nerfs, mais il n'y a pas du tf)ut chez la Souris d'es- 

 pace vide entre la gaîne cutanée et l'axe ; ils sont reliés solidement 

 l'un à l'autre par un tissu conjonctif fibreux, réticulé, qui manque 

 absolument chez le Mulot. 



Comme les Souris, les Surmulots [Mus decumanus Pallas) sont 

 absolument incapables de se libérer quand on les tient par la queue ; 

 cependant, si l'on exerce une traction brutale sur l'extrême bout 

 de cet appendice, il arrive très souvent, presque constamment, 

 que le fourreau caudal se détache sur une petite longueur, 4 ou 

 5 centimètres au plus, laissant à nu l'extrémité de l'axe vertébral. 

 Mais tout le reste de la gaîne cutanée adhère très fortement à l'axe, 

 et il est impossible de l'en détacher. Le Surmulot présente donc le 

 phénomène de Fautotomie caudale à un état tout à fait rudi- 

 mentaire, d'abord parce que la partie de fourreau détachable est 

 très courte, et ensuite parce qu'il faut exercer une traction vraiment 

 forte pour la séparer de l'axe ; il est possible toutefois qu'un Sur- 

 mulot saisi par l'extrémité de la queue, soit dans un piège, soit par 

 un ennemi, puisse se libérer parce procédé, mais ce doit être assez 

 rare. Sur 23 Mus decumanus capturés sans aucun choix, j'en ai 

 compté 21 qui avaient la queue absolument intacte ; deux seule- 

 ment présentaient une queue amputée de 2 ou 3 centimètres ; ce 

 raccourcissement a pu être causé, du reste, par un traumatisme 

 autre qu'une autotomie évasive. 



Nancy, 7 Février 1901. 



