NOTES ET REVUE xux 



Quoiqu'il en soit, les résultats positifs que nous avons obtenus, 

 avec les vingt-quatre Tortues de notre premier lot, sont tels qu'on 

 doit considérer la dififérence de densité totale du corps comme un 

 phénomène diflérentiel des sexes chez la Tortue mauresque, phéno- 

 mène se produisant seulement à certains moments de la vie. 



>'ous avions pensé d'abord que la cause qui faisait flotter les 

 femelles était due à la présence, dans leurs ovaires, d'un certain 

 nombre d'ovules chargés de matières grasses. Une étude plus atten- 

 tive nous a montré que ce n'était pas là la véritable cause ; il nous 

 suffisait en effet, de crever les poumons de tout individu qui surna- 

 geait pour le voir tomber immédiatement au fond de l'eau. Nous 

 pouvons donc dire que les femelles de notre premier lot se distin- 

 guaient des mâles par la présence d'une plus grande quantité d'air 

 résiduel dans leurs poumons. 



Il serait évidemment des plus intéressants de tâcher de mettre en 

 évidence les conditions d'âge, de santé ou de milieu qui président 

 aux variations de ce caractère distinctif, variations que nous 

 n'avons pu que constater ici. Nous laissons le soin de ce travail à 

 ceux qui sont plus fortunés que nous, dans l'installation de leurs 

 laboratoires. 



CONCLUSIONS 



En résumé, de nombreux caractères morphologiques et "physio- 

 logiques permettent de distinguer les sexes l'un de l'autre, dans la 

 Tortue mauresque. 



Parmi les caractères sexuels secondaires [caractères morpholo- 

 giques) ceux qui permettent de distinguer immédiatement et 

 sûrement la Tortue mauresque mâle de la Tortue femelle sont: 



1'^ Une écaille sus-caudale plus grande, bombée et recourbée en 

 crochet vers la queue ; 



2° La queue plus grande et plus forte ; 



3° Le plastron sternal plus largement échancré en arrière ; 



4° Un plus grand espace entre la carapace et le plastron en arrière. 



La concavité du plastron, qui est donnée comme un caractère 

 sexuel secondaire du mâle, par les auteurs, est un caractère très 

 souvent difficile à apprécier et n'est pas, du reste, absolument parr 

 ticulier aux mâles. 



Il en est de même pour la mobilité de la pointe du plastron , cette 



