MALACOLOGIE DE L'AFRIQUE 9 



la région postérieure en dessus (pi. I, fig. 5) que les ca- 

 rènes sont placées très bas de manière à converger vers l'ori- 

 fice branchial ; que cet orifice branchial est très largement 

 ouvert, placé à l'extrémité d'un siphon plus long que celui qui 

 porte l'orifice anal très étroit ; enfin que les carènes sont beau- 

 coup plus longues que le siphon branchial qui est comme en- 

 foncé dans la cavité, de forme si particulière, constituée par la 

 face postérieure de la coquille. De ces caractères il me sem- 

 ble résulter, surtout si l'on se rappelle le modus vivendi de ces 

 animaux, que les carènes servent à diriger le courant d'eau 

 vers l'orifice branchial. Leur rôle serait donc surtout de suppléer 

 à l'insuffisance de développement en longueur du siphon bran- 

 chial. C'est pourquoi ces carènes disparaissent chez les Mutelines 

 qui vivent beaucoup plus près du rivage et surtout beaucoup 

 moins profondément enfoncées dans le sable vaseux du fond. 



Les sommets des Chelidonopsis sont petits, peu saillants, 

 un peu comprimés, ressemblant à ceux des Spatha. Le liga- 

 ment antérieur est externe, faible, très peu saillant, mince, 

 d'un brun noirâtre ; le ligament postérieur, également externe, 

 est contigu au précédent ; il est beaucoup plus développé, 

 relativement puissant, de forme triangulaire allongée et de 

 couleur jaunâtre ou brune. La charnière simple, filiforme, 

 ne présente aucune trace de denticulations bien que Simpson 

 |1900, p. 906] ait écrit à ce propos : « hinge-line narrow, 

 straight, with faint vestiges of denticles ». Tous les échantillons 

 que j'ai étudiés ne présentaient aucun de ces vestiges de denti- 

 culations, leur charnière restant toujours simple, absolument 

 semblable à celle des Mutelina ou des Pseudospatïia. Les im- 

 pressions musculaires sont peu marquées ; seule l'antérieure 

 est plus fortement indiquée ; l'impression palléale reste tou- 

 jours très faible. 



Enfin, le test est mince, léger (1) et relativement fragile. 

 Il présente des stries d'accroissement assez saillantes, très iné- 



(1) C'est ainsi qu'un grand échantillon de Chelidonopsis Roubaudi possédait une coquille dont 

 le poids n'atteignait pas 3 gr. 5, bien que mesurant 85 millimètres de longueur. 



