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de ces régions [Germain, 1907 ]. Enfin, les explorations de 

 MM. Chudeau et Gautier (1906), puis de MM. Chudeau et 

 Gruvel (1907) m'ont procuré un matériel malacologique 

 considérable que je compte publier prochainement. 



CHAPITRE II 



Aperçu sur l'hydrographie de l'Afrique équatoriale. 



Un des principaux caractères du système hydrographique 

 de l'Afrique équatoriale est le peu de netteté des lignes de 

 partage des eaux, les différents bassins communiquant entre 

 eux, d'une manière plus ou moins parfaite, par leurs hauts 

 affluents. Je m'attacherai spécialement, dans ce chapitre, à 

 mettre en relief ces connexions si importantes au point de vue 

 zoologique, en considérant successivement le Niger et le réseau 

 quaternaire du Sahara, le Tchad et le bassin du Chari, le Nil 

 et la région des grands lacs, enfin le vaste bassin du Congo. 



Le Niger est, après le Nil et le Congo, le plus grand des fleuves 

 de l'Afrique. Prenant sa source dans le massif du Fouta-Djalon, 

 à une altitude d'environ 850 mètres, il décrit une immense 

 courbe à convexité dirigée vers le Nord, pour venir se jeter 

 dans le golfe de Bénin, presque sous la latitude de ses sources. 

 Sa pente, d'abord assez forte dans son cours inférieur, ne tarde 

 pas à s'atténuer ; à 450 kilomètres de sa source, il s'étale dans 

 un lit faiblement creusé. Ce caractère ne fait que s'accentuer 

 à mesure que l'on descend le cours du fleuve qui, vers Ségou, 

 atteint près d'un kilomètre de largeur. Il se divise alors en 

 nombreux bras, se ramifie en ce que Reclus [1887, xn, p. 

 521] appelle « un delta intérieur » constitué, dit Chevalier 

 1 1901, p. 1 J, par un « réseau très complexe de chenaux, répartis 

 sur une largeur de 30 à 50 km, et qui forment un lacis qu'on ne 

 peut s'empêcher de comparer à l'embouchure de certaines 

 rivières du sud du Sénégal, telles que la Casamance ». Le Niger 

 semble ainsi se jeter, par un delta véritable, dans une grande 



