MALACOLOGIE DE L'AFRIQUE 171 



CHAPITRE VII 



Résumé et Conclusions 



Entre les 17° de latitude nord et 19° de latitude sud s'étend 

 la province équatoriale peuplée d'une faune malacologique 

 que j'ai précédemment essayé de caractériser. Cette faune est 

 remarquable par sa grande homogénéité, plus accentuée encore 

 chez les Mollusques fluvio-lacustres que chez les terrestres. 

 Tandis que ces derniers ne dépassent nulle part, d'une manière 

 sensible, les limites de la province équatoriale, les premiers s'éten- 

 dent, d'un côté dans le bassin du Nil jusqu'aux bouches mêmes 

 du grand fleuve égyptien, de l'autre dans le bassin du Zambèse 

 et une bonne partie des fleuves et rivières de l'Afrique australe. 



L'Afrique se trouve ainsi divisée, au point de vue malaco- 

 logique, en trois grandes provinces : une province septentrionale 

 appartenant au système paléarctique ; une province équato- 

 riale dont les affinités s'établissent avec l'Amérique tropicale 

 et, moins nettement, avec l'Inde péninsulaire ; enfin une pro- 

 vince, que j'ai nommée australo-africaine, dont la faune, très 

 archaïque, doit être rapprochée de celle de la Patagonie, de 

 l'Australie et de la Nouvelle-Z Mande. 



De ces faits, développés dans les pages précédentes, il est 

 naturel de conclure à l'existence, à une époque très reculée, 

 d'un vaste continent qui englobait l'Afrique australe, une partie 

 de l'Amérique du Sud, l'Inde et Madagascar. Ce continent, 

 peuplé d'Endodontidœ et deRhytidœ, se divisa de très bonne 

 heure. Le creusement du canal de Mozambique, qui existait 

 dès le commencement de la période jurassique, isola d'abord 

 le continent Australo-Indo-Malgache (Continent de Gondwana) 

 sur lequel les grands Helicidœ [Acavus, Stylodonta, Ampelita, 

 Panda, etc. ] évoluèrent très largement. Le morcellement de 

 ce continent s'opéra peu à peu (1) ; il se réduisit d'abord à 



(1) Je me limite loi aux contrées votoines du continent africain. 



