172 LOUIS GERMAIN 



une longue péninsule Indo-Malgache qui s'effondra, ne laissant 

 plus subsister, au début du tertiaire, qu'une chaîne d'îles assez 

 rapprochées. Madagascar est complètement isolé et n'aura plus, 

 par la suite, que des communications temporaires avec 

 l'Afrique. 



Un immense continent unissait alors l'Amérique équinoxiale 

 et l'Afrique tropicale (Continent Africano-Brésilien). Il don- 

 nait asile à une riche faune de Stenogyrinœ, de Cœliaxinœ, de 

 Streptaxidœ et d'Ennœidœ, tandis que ses neuves, ses rivières et 

 ses lacs étaient peuplés de Melaniidœ, d' Ampullariidœ et de 

 Mutelidœ. Mais, vers l'époque de la grande transgression séno- 

 nienne, cette aire continentale s'abîma sous les flots de l'Atlan- 

 tique sans laisser d'autres traces que des îles de faible étendue 

 comme Sainte-Hélène, l'Ascension et l'Archipel du Golfe de 

 Guinée. L'Afrique tropicale est, dès lors, complètement isolée, 

 sauf au nord du 17° parallèle, et sa faune évoluera dans un 

 sens particnlier. C'est à partir de cette époque que vont se dé- 

 velopper les Achatininœ qui donnent à sa faune terrestre son 

 aspect si original. Seul, Madagascar fut de nouveau réuni 

 temporairement à l'Afrique aux temps mio-pliocènes, ce qui 

 permit aux Mollusques terrestres et fluviatiles, aux Hippo- 

 potamus et Potamochœrus d'émigrer vers la grande île. 



Plus au nord, et en dehors de l'Afrique tropicale, une aire 

 continentale miocène ou pliocène unissait les Iles du Cap Vert, 

 les Canaries, Madère et les Açores au Portugal et à l'Afrique 

 septentrionale. Ces divers archipels se peuplaient d'une faune 

 terrestre paléarctique qui, après leur individualisation, évo- 

 luait séparément et d'une manière différente sur chaque groupe 

 d'îles. 



Sur la faune autochtone de l'Afrique se sont alors superposés, 

 à des dates différentes, des apports venus des régions voisines 

 par migrations successives. Ce qui précède permet d'entrevoir 

 que ces nouveaux éléments sont presque entièrement originaires 

 du système paléarctique et de la région malgache, seules 

 contrées ayant eu des connexions récentes avec les régions 



