MALACOLOGIE DE L'AFRIQUE 173 



équatoriales. Aussi, tandis qu'à l'ouest, mais surtout à l'est, 

 une série de migrations peuplent, d'espèces européennes, sy- 

 riennes et arabiques, une partie du domaine tropical, d'autres 

 éléments, plus anciennement émigrés des régions indo-mal- 

 gaches, ont essaimé le long des côtes de l'Océan Indien, attei- 

 gnant le Choa au nord, la colonie du Cap au sud. Inversement, 

 quelques Mollusques africains se sont dispersés vers les régions 

 voisines. Un certain nombre ont pu gagner Madagascar ; mais, 

 arrêtés au nord comme au sud par les zones désertiques du 

 Sahara et du Kalahari, ils n'ont pu pénétrer qu'exceptionnel- 

 lement dans les contrées paléarctiques ou dans celles de l'Afrique 

 australe. 



Les bassins fluviaux de l'Afrique tropicale étaient, pendant 

 le quaternaire, beaucoup plus puissants et plus étendus qu'au- 

 jourd'hui. De nombreuses connexions établissaient entre eux 

 des communications larges et faciles. Il s'en est suivi, dans pres- 

 que tous les groupes d'animaux fluviatiles, d'importantes mi- 

 grations qui ont intimement mêlé les faunes des différents bas- 

 sins. L'uniformité du milieu aidant, la faune fluvio-lacustre a 

 pris ce remarquable caractère d'homogénéité que j'ai maintes 

 fois signalé. Mais un dessèchement graduel, dû à des causes 

 multiples, gagne tous les grands fleuves africains. Il se poursuit 

 sans arrêt, méthodiquement, et les quelques communications 

 que nous constatons aujourd'hui entre bassins différents 

 ne tarderont pas à disparaître. Un grand nombre de rivières et 

 même de fleuves sont voués à une prochaine et irrémédiable 

 décadence. Les animaux fluviatiles se trouveront alors entiè- 

 rement isolés au sein de milieux différents, moins favorables 

 à leur développement. Il est donc permis de supposer que la 

 faune fluviatile africaine équatoriale ira continuellement en 

 s'appauvrissant. En même temps, les conditions de milieu 

 variant de plus en plus suivant les localités, les animaux se sé- 

 lecteront des caractères spéciaux, donneront de nouvelles 

 espèces qui, dans un avenir encore lointain, rompront la mono- 

 tonie faunique de l'Afrique équatoriale. 



