VARIATION CHEZ LE ROUGET 423 



ou moins inférieure, horizontale ou verticale de la fente buccale 

 et la position dans laquelle l'animal doit prendre sa nourriture. 

 Par d'ingénieuses expériences il est arrivé à obtenir des Truites 

 et des Gardons dont la bouche était devenue de plus en plus 

 verticale, en les forçant à prendre leur pâture au-dessus 

 d'eux. Sans vouloir expliquer par des raisons aussi simples 

 la situation très inférieure de la bouche, liée à la forme obtuse 

 du museau, chez le Rouget de vase, il m'a semblé intéressant 

 de citer les recherches de Fatio qui montrent tout au moins 

 combien profondes peuvent être les modifications obtenues 

 chez des Poissons dont a changé légèrement le mode de vie. 

 Et d'ailleurs, au sujet des animaux qui nous occupent 

 on trouve dans le beau et récent Mémoire de Lo Bianco (1908), 

 sur le développement de M. barbatus, des constatations des 

 plus significatives. Dès les premiers stades de la vie larvaire 

 le Rouget mène une existence entièrement pélagique. La livrée 

 qu'il revêt à ce moment est celle des Poissons de haute mer, 

 le dos est d'un bleu qui se confond avec le bleu de la mer, le 

 ventre est d'un gris argenté brillant. De même sa forme est 

 élancée ; son museau allongé rappelle celui des Clupéidés. Il 

 se nourrit des innombrables petits Crustacés qui forment la 

 majorité du plankton. Puis, quand il a atteint 3 à 4 centi- 

 mètres il émigré lentement vers la côte pour se tenir alors 

 sur des fonds de 5 à 15 mètres. C'est à cet instant précis que 

 commence à s'opérer chez lui une véritable métamorphose. 

 Peu à peu, à mesure que les conditions de milieu changent, 

 que la nourriture différente nécessite un nouveau mode de 

 capture, les allures du petit Poisson se modifient, il devient 

 plus sédentaire, sa forme indique déjà celle de l'adulte et le 

 profil antérieur de la tête se relève sur l'horizontale. Sur ce 

 dernier point Lo BiaNco dit expressément : « A differenza 

 délie giovani Triglie, che se avvicinano alla costa, in quelle 

 che vivano sul fondo il muso va transformandosi assai presto 

 nel grugno terminale, alla cui formazione concorrono varie 

 ossa délia porzione anteriore del corpo, e specialmente il 



