VARIATION CHEZ LE ROUGET 391 



De semblables divergences au sujet d'un animal aussi com- 

 mun m'ont fait croire qu'il ne serait pas inutile d'étudier avec 

 soin les variations du Rouget sur un grand nombre d'indi- 

 vidus de provenances diverses, d'âge et de sexe différents, 

 de manière à en fixer si possible les limites dans ses rapports 

 avec l'éthologie, et contrôler ainsi l'hypothèse déjà émise 

 en 1829 par Cuvier et Valencienne. 



Au surplus, les Mullus sont très abondants dans le Golfe 

 du Lion et je pouvais aisément me procurer au Laboratoire 

 Arago le nombreux matériel qui m'était nécessaire. Deux 

 longs séjours à La Trinité-sur-Mer, dans la baie de Quiberon. 

 m'ont permis d'examiner sur place le Rouget de l'Océan, dont 

 j'ai pu avoir aussi de nombreux exemplaires d'Arcachon, 

 grâce à M. le Professeur Jolyet, directeur de la Station biolo- 

 gique, et de Concarneau, grâce à mon collègue Sémichon. 

 Je suis heureux de les remercier ici. Je dois aussi des remer- 

 ciements à mon collègue Cligny qui a bien voulu m'expédier 

 quelques individus provenant de Boulogne-sur-Mer. 



Historique. 



Les Rougets sont parmi les Poissons les plus anciennement 

 connus et appréciés. Les Grecs et les Latins nous ont laissé 

 dans leurs œuvres des pages célèbres dans lesquelles ils van- 

 tent les qualités et les belles couleurs de leurs Trigles et de leurs 

 Mulles. Aristote, Oivde, Pline, Suétone, et beaucoup d'autres, 

 en ont fait des descriptions enthousiastes, où, d'ailleurs, il 

 faut l'avouer, la Zoologie tient peu de place. 



Le premier auteur qui se soit occupé des Rougets au point 

 de vue scientifique paraît être Salviani (1554). C'est lui qui 

 en tout cas remarqua le premier qu'il en existait de plusieurs 

 sortes. Il les nomma Mullus major et Mullus minor. C'est de 

 ce Mullus major dont parle Willughby (1686) quand il fait 

 allusion à la taille considérable que peut atteindre ce Poisson. 



