VARIATION CHEZ LE ROUGET 407 



que. Si l'on voulait se servir de ce seul caractère pour classer 

 ces animaux on aboutirait à des groupements vraiment 

 étranges. Il n'est pas rare de rencontrer des individus des 

 types F, G, ayant les flancs parcourus de bandes jaunes et 

 les écailles bordées de brun. Steindachner (1867) dit expres- 

 sément : « Bei den dem M. barbatus âhnlichen Formen, so 

 wie auch bei jenen, welche sich an M . surmuletus auschlies- 

 sen, finden sich stets 2-3 Lângsstreifen vor, die hinteren 

 Schuppenrander der 7-8 oberen Lângsstreifen sind mehr oder 

 minder lebhaft braun gesàmmt. » 



Plus fréquemment encore, on trouve des exemplaires ayant 

 leurs chromatophores jaunes disposés de façon à dessiner de 

 larges taches, ou même de véritables bandes transversales. 

 Et je ne me rappelle pas avoir capturé un seul Rouget, quelle 

 que fû sa forme, qui ne montrât au moins sur quelques points 

 une pigmentation jaune plus ou moins accusée. De même la 

 pigmentation brune des écailles de la région du dos est un carac- 

 tère que l'on retrouve chez tous les individus, mais qui se 

 présente chez certains avec une plus grande netteté. 



Ces réserves faites, il est incontestable que les Rougets 

 connus par les pêcheurs sous le nom de « Rougets de roche », 

 pris au voisinage de la côte, et qui appartiennent en majorité 

 aux types A, B, C, ont des couleurs beaucoup plus vives que 

 les Rougets du large. Mais j'espère montrer dans les pages 

 suivantes que, dans ce cas, l'influence du milieu est manifeste, 

 et que les poissons de la zone littorale ou sub-littorale, vivant 

 sur des fonds particuliers, sont généralement remarquables 

 par leurs belles colorations. 



Ainsi il devient évident que tous les caractères invoqués 

 pour distinguer les deux espèces Linnéennes de Rougets sont 

 soumis à d'importantes variations. Ces caractères variant pa- 

 rallèlement et suivant une direction déterminée servent à 

 définir une série de formes très voisines entre elles, impossibles à 

 séparer, et dont les extrêmes cependant paraissent fort éloignées. 



