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plusieurs animaux de cet ordre sont venus s'échouer 

 ou ont été capturés vivants. Le programme, évi- 

 demment, ne vise que les derniers, et non les ca- 

 davres qui arrivent à la côte, quelquefois 'dans un 

 élat de décomposition tel qu'ils ont dû errer pen- 

 dant longtemps au gré des courants qui les ont 

 peut-être amenés de très loin. Cependant, en te- 

 nant compte de la rapidité avec laquelle la putré- 

 faction opère chez ces animaux, quelques-uns 

 échouent dans un état de conservation pouvant faire 

 croire qu'ils n'étaient pas très éloignés du littoral au 

 moment de leur mort. 



Le plus ordinairement, les journaux, qui annon- 

 cent la capture ou l'échouement d'un Gétacé quel- 

 conque, ne donnent pas assez de détails pour qu'on 

 puisse reconnaître à quelle espèce et même à quel 

 genre on doit les rapporter. Pour parer à cette in- 

 suffisance de renseignements, aussitôt que j'avais 

 connaissance d'un événement de cette sorte, lorsque 

 l'éloignement m'empêchait de me rendre sur les 

 lieux, j'écrivais au commissaire de l'Inscription ma- 

 ritime ou au Syndic des gens de mer le plus à por- 

 tée, en joignant à ma lettre une sorte de question- 

 naire que, je suis heureux de le dire, mes correspon- 

 dants impèr§o?mels s'empressaient de remplir au- 

 tant que la chose leur était possible, presque tou- 

 jours de manière que je pouvais préciser le genre 

 de l'animal. Quant à Y espèce, c'était le plus souvent 

 très difficile. Comment, en effet, se retrouver, sans 

 un examen de visu, au milieu de descriptions in- 

 complètes, souvent confuses, même parfois contra- 

 dictoires, et dans l'inextricable synonymie qu'on 



