— 143 — 



échouée^, en 1680, à l'île de Ré. Vingt-quatre ans 

 plus tard, les journaux annonçaient qu'un baleineau 

 de la même espèce avait été pris, encore à Saint- 

 Sébastien, le 11 janvier 1878. L'année précédente, 

 un fait des plus intéressants avait ému les céto- 

 logues : une femelle, longue de 12 mètres, était 

 prise à Tarente, le 9 février 1877. C'était le premier 

 exemple authentique de la présence d'une baleine 

 franche dans la Méditerranée depuis les temps his- 

 toriques; l'étude faite par le professeur Gasco dé- 

 montra que c'était la Balœna biseayensis, nom pro- 

 posé par Eschricht pour la Baleine des Basques, le 

 Nord-Kaper, que les anciens pêcheurs de la Mer 

 polaire rencontraient aux environs de l'Islande. 11 en 

 est de même de 5 ou 6 individus pris, ou échoués, de 

 1865 à 1880 à la côte orientale des États-Unis, que 

 le professeur Gope avait compris sous le nom de 

 Balœna cisarciica. Dans le nombre, il y avait des 

 femelles en état de gestation, capturées près de 

 terre, où, sans doute, elles cherchaient une baie, une 

 anse, pour mettre bas. Il y a cinq ou six ans, le 

 nombre de ces baleines, rencontrées au large de la 

 Géorgie et des deux Carolines , avait paru assez 

 grand pour motiver l'équipement de quelques petits 

 navires pour les chasser : si l'opération a été heu- 

 reuse — ce que j'ignore —, l'espèce doit être de 

 nouveau bien réduite. 



Dans les premiers jours de novembre 1881, une 

 grosse baleine, qui s'était engagée entre des rochers 

 dans le voisinage de Fontarabie, se trouva enfermée, 

 à marée basse, dans un bassin naturel. Faute d'autres 

 moyens, on se contenta de lui tirer des coups de 



