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connu par les riverains de la Méditerranée dans l'an- 

 tiquité, est celle qui échoue, morte, le plus fré- 

 quemment sur le littoral de l'Europe occidentale, ce 

 qui lui a valu de la part de quelques auteurs l'épi- 

 thète spécifique de commuais. On la rencontre sou- 

 vent, vivante, dans la Méditerranée. D'après M. P.-J. 

 Van Beneden (1), les individus qui visitent nos pa- 

 rages, ou qui se rendent dans cette mer, seraient des 

 animaux dévoyés ou blessés, ou affolés par la pour- 

 suite des barponneurs. Il ne m'appartient guère de 

 contredire l'éminent cétologue, toutefois je ferai 

 remarquer que, jusqu'à ces dernières années, les 

 Finbacks ont été très peu chassés (2), à cause des dif- 

 ficultés que présente leur capture, difficultés qui ne 

 sont pas compensées par leur faible rendement en 

 huile, et que ceux que j'ai eu l'occasion de voir dans 

 la Méditerranée ne montraient rien d'extraordinaire 

 dans leurs allures. 



Les cas d'individus de cette espèce vus en vie sur 

 nos côtes, ou à peu de distance de nos frontières, 

 parvenus à ma connaissance, ne sont pas très nom- 

 breux : 



20 mars 1798. Un individu, long de 20 m , pris à l'île 

 Sainte-Marguerite (Alpes-Maritimes). 



10 nov. 1854. Un individu, long de 19 m , pris à 

 Bordigliera (golfe de Gênes). 



(1) Hist. nat. des Balénopt., 1887. 



(2) On chasse principalement, depuis quelques années, un 

 grand Finback (Balœnoptera Sibbaldii), le plus grand animal 

 connu, et, par la même occasion, un Humpback (Megaptera 

 longimaua) sur le littoral du Finmarck et de la Laponie. Les 

 animaux capturés sont dépecés et fondus à terre. 



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