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Versuchen wir zunächst ihre Bedeutung zu erforschen. Es 

 ist wohl keinem Zweifel unterworfen, dass es sich hier um 

 eine rudimentäre embryonale Bildung handelt, denn eine funk- 

 tionelle Bedeutung kommt ihr beim menschlichen Fötus gewiss 

 nicht mehr zu. Lud beim Suchen nach der ursprünglichen 

 Bedeutung derselben drängt sich sofort die Tatsache auf, dass 

 sie nicht ausschliesslich an der Oberlippe, sondern ebenfalls 

 an der Unterlippe auftritt, und das ruft den Gedanken wach, 

 ob vielleicht die untere und die obere zusammengehören and 

 Reste sind einer ursprünglich einheitlichen Membran. Ist man 

 einmal auf dieser Spur, dann liegt der Gedanke an die be- 

 kannten Entwickelungserscheinungen am Mundrande der 

 Marsupialier sehr nahe. Und von selbst drängt sich uns die 

 Frage auf: Sind die Leisten an den beiden Lippen des Men- 

 schen nicht als die letzten Reste einer Epithelmasse zu deuten, 

 welche auch bei den menschlichen Vorfahren einmal die Mund- 

 spalte zeitlich partiell abschlössen, wie es bei den jetzt lebenden 

 Beutlern während ihrer Entwickelung noch tatsächlich der Fall 

 ist. Es braucht wohl kaum besondere Hervorhebung, dass die 

 Antwort auf diese Frage nicht ohne Bedeutung ist für die An- 

 sichten über eventuelle genetische Beziehungen vom Menschen 

 zu einem beuteltierähnlichen Vorfahren. Bei den Beutlern hat 

 der zeitliche teilweise Verschluss der Mundspalte eine unschwer 

 zu durchschauende Bedeutung. 



Sehr wichtig ist es in bezug auf diese Frage, dass jener 

 zeitliche und partielle Verschluss der Mundspalte nicht aus- 

 schliesslich mehr von den Beutlern bekannt ist. Auf der Ana- 

 tomenversammlung zu Tübingen im Jahre 1899 hat K ei bei 

 zum ersten Male das Vorkommen dieses Vorganges auch bei 

 zwei nahe verwandten Placentaliern können gelernt, nämlich 

 bei Reh und Schaf. Seiner diesbezüglichen Mitteilung entnehme 

 ich folgenden Satz : „So verwachs! bei Reh- und Schafembryonen 

 der grösste Teil der Mundspalte in gewissen Stadien der Ent- 



