Lxviii NOTES ET REVUE 



l'autre la queue en avant. Entre l'apparition lie chaque paire, il 

 y a une pause de 10 à 13 minutes pendant lesquelles la femelle 

 se repose. La parturition commence ordinairement de bon matin 

 et dure plusieurs heures. 



Pendant tout ce temps le mâle ne reste pas inactii" : il remplit 

 auprès de sa compagne, à ce qu'il m'a semblé, le rôle de sage- 

 femme. 11 observe continuellement le ventre de son épouse et le lui 

 pince de temps en temps: cela doit, probablement, faciliter la sortie 

 des alevins. 



Les nouveaux-nés sont très grands comparativement à la taille de 

 leur mère, et il m'est tout à fait impos^ïible de comprendre comment 

 un poisson si petit peut contenir une telle quantité d'alevins. Il est vrai 

 que, pendant les derniers jours de la gestation, le corps de la femelle 

 est tellement gonflé qu'elle ressemble à un petit tonneau ou à un petit 

 cigare fortement bourré, et qu'il se forme une espèce de sillon sur son 

 dos ; néanmoins, si on rassemblait toute la quarantaine d'alevins et 

 si on essayait de les remettre dans l'espace qu'ils occupaient avant 

 leur naissance, je suis sur qu'on ne le pourrait pas. Dans ces condi- 

 tions, on se demande si leur corps ne se gonfle pas d'eau au moment 

 de la parturition. C'est un fait fort intéressant qu'il faudrait encore 

 étudier de plus près. 



Les nouveaux-nés sont parfaitement formés et n'ont pas de vési- 

 cule ombilicale. Au moment de la naissance, ils tombent au fond de 

 l'eau, mais un instant après ils s'élèvent vers la surface, se mettent 

 à nager et à faire la chasse aux infusoires qui leur servent de nour- 

 riture. 



11 est si curieux de voir ces tout petits êtres se jeter sur leurpixjie, 

 et ouvrir et fermer la bouche comme de grands poissons, qu'on 

 ne peut se lasser de les admirer. Cela se voit surtout bien quand on 

 les observe au moyen d'une grande loupe. 



Au commencement tous les alevins ont la nageoire abdominale 

 courte comme leur mère et se ressemblent* à tel point qu'il n'y a 

 pas moyen d'en distinguer le sexe ; on dirait qu'ils sont tous des 

 femelles. Us conservent cette uniformité même après avoir atteint la 

 longueur de 2 à 3 centimètres. Mais à partir du troisième, et quel- 

 quefois du cinquième mois (cela dépend de la quantité de nourriture 



' Ils ne diflfèrent un peu que par la couleur : les uns sont plus foncés, les autres 

 plus clairs ; plus tard, cette différence se perd. Il serait fort intéressant de savoir 

 si cette différence dans la nuance n'indique pas une différence de sexe. 



