ETUDES PHYSIOLOGIQUES SUR LES ASTElliES. âo5 



voit diminuer de jour en joui' la (juanlité de la substance injectée 

 dans le cœlome; au bout de (inin/.e jours, un Asicrias glaridlis qui 

 a re(;u une forte dose d'indigocarmin n'en renferme presque plus ; 

 presque tout, charrié par les phagocytes, a passé à travers les tubules 

 branchiaux. 



Ce curieux phénomène, si facile à démontrer expérimentalement, 

 se produit d'ailleurs en tout temps ; si l'on retire d'un aquarium 

 un Asterias glaciaUs normal, parfaitement bien portant et sans la 

 moindre blessure, et qu'on recueille dans un verre de montre l'eau de 

 mer qui ruisselle le long des bras, on trouvera toujours dans cette eau 

 quelques amibocytes bien vivants, les uns incolores, les autres plus 

 nombreux remplis de granulations jaunes ou d'inclusions variées : 

 ce sont évidemment des phagocytes parvenus au dehors après avoir 

 traversé les branchies. 



Certainement ce sont les Astéries qui fournissent le plus bel 

 exemple de phagocytose éliminatrice des produits d'excrétion. On 

 sait que ce phénomène est assez répandu : on le connaît chez les 

 Oligochètes(CuÉxoT), les Polychètes (Racovitza), lesllirudinées (Graf), 

 les Sipunculiens (CuiIxot), les Mollusques Lamellibranches (de Bhuyxe 

 et Cukxot), les Holothuries (Schiltz), et il existe sans doute encore 

 chez bien d'autres animaux; mais il est rare qu'il ait une pareille 

 intensité et surtout une telle efficacité; en effet, les Astéries sont 

 totalement débarrassées des excréta solides, tandis que chez les 

 autres animaux cités plus haut, c'est la minime partie des produits 

 d'excrétion qui s'échappe ainsi au dehors ; le reste des phagocytes 

 s'accumule à demeure dans le tissu conjonctif, l'encombrant d'une 

 quantité de granules insolubles qui augmente avec l'âge, si bien que 

 chez les vieux Oursins ou les vieilles Holothuries, par exemple, le tissu 

 conjonctif est littéralement bourré des produits de déchet fabriqués 

 durant la vie de l'animal. 



