Ii:tudes physiologiques sur les astéries. 247 



du corps et les tubules branchiaux, enfin la paroi conjonctive 

 des ambulacres. 



Enfin, si les sinus périlacunaires et intra-tégumentaires ne com- 

 muniquent pas avec le cœlome, l'osmose est du moins très facile 

 entre les contenus de ces dill'érentes cavités. 



Ce n'est pas tout : on sait que le tube aquifère présente vers son 

 extrémité aborale (fig. 7, y) un large orifice de communication avec 

 le sinus axial qui lui est accolé (Astéries, Oursins et Ophiures) ; on 

 sait aussi cfuelle est la valeur de cet orifice, témoin de l'interposi- 

 tion d'un entérocœle entre le tube aquifère larvaire d'une part et le 

 pore externe d'autre part ; l'entérocœle interposé est devenu le sinus 

 axial (Bury), et le tube aquifère est maintenant presque continu 

 avec le madréporite, sauf au niveau de l'orilice latéral dans le sinus. 

 On peut se demander si l'eau entrée par les pores aquifères peut s'in- 

 troduire dans le système périlacunaire à la faveur de cette communi- 

 cation, ou si, au contraire, c'est le liquide du sinus axial qui est 

 appelé à travers l'orifice et passe dans le tube aquifère et de là dans 

 l'appareil ambulacraire ; ce liquide a sans doute une certaine valeur 

 nutritive, puisqu'il baigne la glande ovoïde sur une si large surface 

 qu'il doit y avoir une forte diffusion du contenu lacunaire. 



Quelques observations, quoique non décisives, me font pencher 

 plutôt vers la seconde hypothèse ; plusieurs fois, après avoir injecté 

 une substance colorante dans un sinus périlacunaire radial, j'ai re- 

 trouvé quelques jours après la couleur dans le sinus axial d'abord, 

 puis dans l'appareil ambulacraire; il y a donc eu un courant allant 

 du sinus au tube aquifère, et non pas l'inverse. 



Or, on sait que l'épithélium vibratile qui revêt l'intérieur du tube 

 aquifère bat l'eau de façon cà provoquer un courant allant de dehors 

 en dedans (Ludwig, Ciénot, Mac-Bride); ce courant, à l'état normal, 

 est forcément nul, puisque l'appareil ambulacraire est plein de 

 liquide; la quantité d'eau qui peut entrer par les pores du madré- 

 porite ne peut qu'être égale aux petites pertes d'eau par filtration à 

 travers la paroi des ambulacres. J'ai pensé que ce dispositif a pour 



