ÉPONGES DE f.A CALLE. 337 



incomplet, à une distance variable de son extrémité. Dans le premier 

 cas, la pointe se réduit à une gaine siliceuse excessivement mince 

 qui, au moins après traitement par l'acide nitrique, paraît tronquée 

 et librement ouverte au dehors. 



Malgré leurs déformations, ces Iritenes sont des spicules robustes, 

 dunt le rabdome dépasse couramment 1'"'" d(^ longueur et 

 0mm^03 d'épaisseur à la base. 



II. Microsclères : 3. Slerrasfem (pi. XIV, fig. 5 s), sphériques, de 

 0""",045 ;i0'n'",06 de diamètre, à actines courtes et épaisses, couronnées 

 de petites épines. Très exceptionnellement, dans mon spécimen, elles 

 se montrent plus petites, avec des actines moins nombreuses, mais 

 plus fortes et mieux dégagées (fig. 5, r). Cet état paraît être celui que 

 Schmidt a figuré (13, pi. IV, fig. 7) à droite d'une sterraster nor- 

 male, tandis que son dessin de gauche représenterait une sterraster 

 grêle ou atrophiée. 4. Sphérasters (fig. 5, a), à actines coniques, 

 fortes et lisses, et d'un diamètre peu variable, de O^^n^jOâ à 0'""',02.5. 

 Ces sphérasters existent seules par tout le corps, leurs actines sem- 

 blant simplement un peu plus nombreuses dans l'ectochrote que dans 

 le choanosome. 



En principe, il y a imprudence à caractériser une Eponge d'après 

 les malformations de l'une de ses sortes de spicules. Quoique, par 

 ses trifcnes, mon spécimen de Isops canaliculata rappelle si bien le 

 type de Schmidt, il se peut que cette ressemblance soit tout indivi- 

 duelle et dépende d'influences locales. Schmidt lui-même a remarqué 

 que los spicules de beaucoup des Éponges siliceuses d'Algérie qu'il a 

 décrites manifestent une tendance curieuse à se déformer, et les 

 planches de son mémoire sont pleines de cas tératologiques. Qui sait 

 si, ailleurs, Tsops canaliculata ne se retrouvera pas avec des ortho- 

 triœnes bien conformés? Par bonheur, nous lui connaissons mainte- 

 nant, indépendamment de cette bizarrerie, un ensemble de 

 caractères qui permettrait sans doute de le reconnaître quand 

 même. 



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