RECHERCHES SUR T.ES KPITHELIUMS. 377 



intermoléculaires, analytiquemeiit tlissuciées, constituent des causes 

 immédiates. 



Qu'il s'agisse des réactions qui se produisent entre l'être et son 

 mili(?u intérieur, entre l'être et son milieu extéi-icur, ou même entre 

 deux molécules de l'être, ces causes immédiates provoqueront, au 

 même titre, toute la série des tropismes et tactismes. Pratiquement, 

 il paraît convenable de réserver ce terme de tactisme ou de tropisme, 

 pour les réactions exercées entre l'être et son milieu ambiant. 



Ces tactismes, pour employer désormais le mot dans son sens 

 restreint, posséderont, eux aussi, une action morphogène, action 

 secondaire par rapport à celle des causes centrales, action certaine 

 cependant. En effet, à chaque instant, l'être, plongé dans son milieu 

 ambiant, constitue, avec ce milieu, un système matériel déterminé. 

 L'équilibre de ce système, d'où résulte, en définitive, la forme de 

 l'être, est le fruit de la lutte que se livrent toutes les forces en pré- 

 sence. Les forces, dont le substratum est extérieur à l'être, sont 

 actives, comme la force biologique centrale. 



Ainsi donc, en résumé, la cause centrale, décomposable, ana- 

 lytiquement, en causes immédiates intérieures à l'être, ainsi 

 que les causes immédiates extérieures à cet être, tels sont les 

 éléments dont la connaissance doit nous permettre de définir l'équi- 

 libre dynamique actuellement réalisé. Mais qu'est-ce que la re- 

 cherche de cet équilibre actuel, sinon la poursuite des Cavses 

 ACTUELLES, poursuite vers laquelle M. Delagk a si judicieusement 

 orienté les efforts des biologistes? 



Un mot encore : si notre travail journalier est, de toute évidence, 

 un travail d'orcfre analytique, si nos recherches sont, pratiquement, 

 tournées vers la poursuite des causes immédiates, quelle utilité y 

 a-t-il donc à invoquer l'action d'une cause biologique centrale ? 



Ce n'est pas utilité qu'il faut dire : la notion de la cause centrale 

 est, à nos yeux, d'une impérieuse nécessité. 11 est nécessaire de voir 

 l'être tel qu'il est ; il est nécessaire d'embrasser l'organisme d'un re- 

 gard d'ensemble ; car nous ne le décomposons en ses éléments que 



