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de ce dernier problème concernait le rôle du cytoplasina dans le 

 mouvemei\t vibratile. D'ailleurs, c'était là encore une manière de 

 préciser les rapports des cils vihratiles avec l'élément cellulaire 

 qui les forme, ainsi qu'avec l'être dont cet élément fait partie. 



En réalité, le fonctionnement élémentaire de l'appareil vibratile 

 nous demeure caché. Toutefois, nous pouvons acquérir des notions, 

 d'un ordre plus général, en nous bornant, pour l'instant, à poser 

 cette question déterminée: l'être intervient-il, comme cause direc- 

 trice, dans le mouvement ciliaire ? 



Or, c'est chez les Protistes qu'il est le plus aisé de constater cette 

 intervention, parfaitement réelle. Mais aussitôt surgit une vérité 

 nouvelle : les Protistes, qui sont dépourvus de tout centre nerveux 

 morphologiquement définissable; vont-ils donc être capables d'une 

 coordination motrice ? Il est parfaitement certain qu'ils possèdent 

 ce pouvoir. 



Mais, s'il en est ainsi, il apparaît que c'était une besogne vaine 

 que de chercher à ramener, chez les êtres supérieurs, à une combi- 

 naison toute mécanique d'aiguillages et de réflexions intercellu- 

 laires, le quid propriuni que, malgré nos eiïorts, nous laissions 

 subsister toujours entre les deux branches de l'arc réflexe. Voilà 

 que manque, chez les Protistes, ce mécanisme pluricellulaire com- 

 pliqué, sur le mystérieux pouvoir duquel nous nous blasions un peu, 

 à force d'avoir démonté les pièces de l'instrument ; ici le mécanisme 

 n'est plus perceptible, mais le pouvoir reste. 



En réalité, ce n'est pas que le dispositif mécanique fasse défaut ; 

 mais il est maintenant tout entier renfermé dans l'impénétrable 

 réseau du protoplasma, organisé en une cellule unique. Le pouvoir 

 coordinateur appartient même aux fragments isolés de cette cellule 

 et cela d'une manière relativement homogène. 



A défaut de l'agencement mécanique moléculaire, encore inac- 

 cessible, nous apprenons à connaître la propriété fondamentale 

 de ce protoplasma. Nous savons désormais que la matière vivante, 

 chez un être donné, acquiert ce qu'il faut pour transformer les 



