RECHERCHES SUR LES EPITHELH^MS. (.03 



distance qu'on se place de la zone directonionl excitée par le contact 

 du corps étranger ; ce qui s'aU'alhlit à mesiiro qu'on s'(''ioi!:^ne, 

 c'est le trouble provoqué dans l'état d'équilihi'c du cvlni.lasnia. 



Que conclure de cette conséquence secondair<' du pliénoinéiie (|U(! 

 nous étudions ? l'ivideniinent ceci : puisque les cils, inq.ressionnés 

 indirectement, re(;oivent du cytoplasmade nouveaux ordres de mouve- 

 ment, c'est le cytoplasma aussi qui dirige les cils directement gênés 

 par l'obstacle mécanique. Mais ce n'est pas tout : puisque le cyto- 

 plasma est capable de modifier le sens d'un mouvement ciliaiie, c'est 

 qu'il le déterminait elTectivement, alors que le mouvement se pro- 

 duisait dans des conditions normales. 



Sur un autre fragment de palpe, il nous a été possible de faire une 

 observation similaire, à un détail près. Le mouvement modifié n'était 

 pas constitué par des vibrations simplement pendulaires. Les cils, qui 

 vibraient dans le plan de la préparation, donnaient de petites secousses 

 d'un seul coté, à intervalles distincts et égaux, tout comme si l'être, 

 consulté, avait voulu réussir plus sûrement à chasser l'obstacle qui 

 troublait le mouvement normal de sa burdure vibratile. 



Notre interprétation sendilera étrange, parce fpi'elle est inusuelle. 

 Mais, au lieu des cils vibratiles épithéliaux d'un Mollusque, imagi- 

 nons qu'il s'agisse des cirrhes d'une larve véligère : nous savoné 

 que ces derniers obéissent, avec une parfaite souplesse, à la volonté 

 de l'animal. Au lieu d'un mouvement volontaire, nous observons 

 certainement, cbez l'Anodonte. un réflexe, analogue à ceux que pro- 

 voque le système nerveux sympathique chez les animaux supérieurs. 

 Que le mouvement soit conscient ou inconscient, il n'en est pas inoins 

 coordonné. Mais où est le ganglion dans lequel s'accomplit la coordi- 

 nation ? H n'est nullement nécessaire de faire intervenir un ganglion 

 plus ou moins lointain, tenant sous sa dépendance une portion peut- 

 être considérable de l'épithélium : les cellules elles-mêmes doivent 

 être douées du pouvoir coordinateur, tout comme l'est la cellule 

 unique d'un Protiste ; elles sont douées de ce pouvoir dans une fiible 

 mesure, parce qu'elles sont très différenciées : mais elles profitent. 

 pour leur part, du don fait à l'être vivant (pii les a formées. 



On devra mettre en parallèle l'observation que je relate ici avec les 

 expériences de mérotomie de Verworn, effectuées sur des Infusoires. 

 Dans les deux cas, en effet, le naturaliste examine les mouvements 

 coordonnés dont restent capables des fragments d'un être biologiqup. 



