REGllEllCllES SUR LES EPITIIELIUMS. 053 



aussi volontaire que ceux des animaux supérieurs. .Mais nous allons 

 trouver mieux encore chez la Paramécie. 



III. — Nous suivions un jour les mouvemenls d'une Paramécie 

 qui nageait, en apparence au hasard, dans le champ du microscope. 

 Sa course était limitée rapidement, de tous côtés, par des débris de 

 zoogléè. L'animal, obéissant à unes de ces excitations premières, 

 dilhciles à délinir, (|ui faisaient dire à Exoelmanx (jue les Protozoaires 

 étaient doués d'automatisme, voulut franchir le rempart qui s'oppo- 

 sait à son passage. Ce sont les efforts qu'il fit pour y parvenir que 

 nous allons relater. 



Si la Paramécie n'avait pas été capable de plus de coordination 

 que ne l'est un muscle coupé, (ainsi que le veut Jenxings), parvenue au 

 contact du rempart de zooglée, elle se serait arrêtée, comme le font 

 souvent les Infusoires lorsqu'ils rencontrent des corps solides. Ou 

 encore elle aurait exécuté la série de mouvements, soi-disant machi- 

 naux, que le même Jknnings a détaillés: elle aurait reculé, aurait 

 fait demi-tour dans un sens déterminé, puis serait repartie tout droit 

 devant elle. Or, l'animal se comporta, sous nos yeux, tout autre- 

 ment. Il effila sa partie antérieure, de façon à la faire pénétrer, 

 comme une trompe, dans la masse de zooglée; pour y mieux par- 

 venir, il combina les contractions de ses téguments avec les batte- 

 ments énergiques de ses cils. Après quoi, il renfla la portion du corps 

 qui s'était déjà créé un passage, de façon à élargir la brèche, et se 

 hàla de son mieux sur le bourgeon charnu ainsi incrusté dans l'épais- 

 seur de l'obstacle. Ces efforts combinés demeurant infructueux, la 

 Paramécie recula et reprit, en arrière de la muraille qu'elle n'avait 

 pu franchir, sa forme ovale ordinaire. Mais ce fut pour recommencer, 

 un peu plus loin, la même série d'opérations. La résistance de la 

 zooglée se trouvant moins forte, ou l'animal ayant mieux manœuvré, 

 il réussit à se frayer un chemin, et, du coté opposé, jjarvenu dans 

 des eaux plus libres, reprit sa course errante. 



Que l'on veuille bien réfléchir que, dans le fait que je rapporte ici, 

 il n'y a rien de plus extraordinaire que dans les mouvements dont 

 sont capables des animaux fouisseurs quelconques, les Arénicoles, 

 les Balanoglosses, etc.. De la part de Métazoaires, la preuve d'intel- 

 ligence serait considérée comme médiocre. 



Nous ne nous étonnerons donc pas davantage qu'un Protozoaire 

 ait pu faire, avec sa cellule unique, ce que des Vers, par exemple, 



