RECHERCHES SUR LES ÉPITHÉLIUMS. 643 



rythme et môme dans leur sens. Son petit appareil niulrculaiic mé- 

 canique, destiné à produire ce métachronisme indissului)!*'. serait 

 donc aussi impuissant, à réaliser les mouvements dont certaines 

 memljranelles sont capables, qu'il est déjà difficile à conoevoir en lui- 

 même. 



Revenons maintenant à la signilication qu'il y a lieu d'attribuer 

 aux expériences de mérotomie : les fragments d'un Infusoire restent 

 capables d'exécuterdes mouvements, analogues à ceux qu'accomplis- 

 sait l'animal intact : vuilà le fait. On en tire celte conclusion, que la 

 subordination moléculaire n'existe pas et que les particules élémen- 

 taires sont, à la fois, automali(jues et indépendantes. C'est conclure 

 beaucoup trop rapidement. La tâche, qui s'impose avanttout,consiste 

 à rechercher, sur un aninuil intact, si les mouvements sont coor- 

 donnés. Si l'on répond par la négative, tout est dit, et il n'y a rien 

 de surprenant à ce que les fragments, tant qu'ils restent suffisam- 

 ment inaltérés, exécutent des mouvements du même ordre que ceux 

 dont l'ensemble était capable. Si l'on répond au contraire par l'afïir- 

 mative, c'est là une conclusion ferme, qu'aucune expérience de mé- 

 rotomie ne saurait ébranler. Après quoi, les dites expériences nous 

 apportent une notion nouvelle ; mais cette notion ne peut que s'ajouter 

 à la première sans la détruire. Cette notion, la voici: le pouvoir 

 coordinateur du Protiste ne tient pas à ce que tous les stimuli se- 

 raient reçus par un centre transformateur, localisé quelque part dans 

 le corps de l'animal ; il provient de ce que la propriété biologique, 

 cause de la coordination, appartient, d'une façon à peu près luuno- 

 gène, aux divers fragments dans lesquels on a décomposé le corps. 

 Qu'est-ce que cette propriété? nous n'en savons rien. 3Iais si Ver- 

 woRN ne trouve rien d'impossible à ce que les molécules isolées en 

 soient pourvues, il ne devra pas s'étonner que nous songions, nous, 

 à l'attribuer à l'être réel qui fonctionne sous nos yeux. Donc, la 

 question primoixliale se ramène toujours à celle-ci : le l'rotiste 

 transforme-t-il biologiquement les stimuli (ju'il reçoit? Ses mouve- 

 ments sont-ils le fait de réflexes moléculaires, ou de réflcxf^s cen- 

 traux? Ce n'est pas la théorie, c'est l'expérience seule (jui nous per- 

 mettra de résoudre ce problème fondamental. 



Nous rencontrerons encore Verworx en 1891 et 1894. 



Verworn (1891) examine, plus complètement qu'il ne l'avait fait 

 en 1889, la nature du mouvement ciliaire métachroniquo. A cet elVet, 



