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liste) peut être considérée comme le résultat direct des diverses 

 réactions d'une petite m;isso d'une certaine substance chimique, en 

 présence de substances ai)propriées. » {Ibid., cbap. 1.)... Le mou- 

 vement de ce plastide (c) « ne peut provenir que d'une modification 

 d'équilibre au contact du corps et du milieu. « (Ihid., p. 41.). . . Le 

 Protiste nage exactement à la façon d'un morceau de potassium placé 

 à la surface de l'eau ; ici et lîi, ce sont (rf) des phénomènes « de même 

 nature » qui interviennent (dans 1896, p. 32). On le voit, il n'est ques- 

 tion ici que de réactions de surface, et nullement de l'influence d'une 

 cause centrale, laquelle serait capable de transformer les stimuli, en 

 vertu de ce qu'on est convenu de nommer le pouvoir psychique. 

 Pour cette raison même, l'auteur estime que les Protozoaires ne 

 vivent pas réellement d'une vie biologique ; ils ne possèdent qu'une 

 sorte de vie élémentaire. Mais alors en quoi les Métazoaires sont-ils 

 supérieurs aux Protistes? Comment vont-ils devenir capables de 

 coordonner leurs mouvements? Nous allons le savoir : e) « Dans un 

 être pourvu d'un système nerveux complet. . . la direction du mou- 

 vement général du corps n'a aucun rapport direct avec celle du mou- 

 vement individuel de chacun de ces plastides ; »... des cellules ner- 

 veuses centrales, « par suite de phénomènes d'une très grande 

 complexité, partira une nouvelle excitation déterminant l'activité de 

 certains muscles »... Si le mouvement a lieu vers la lumière, « il 

 serait absurde de voir dans ce phénomène une réaction immédiate, 

 du même ordre que celle des plastides, et d'employer, pour le dési- 

 gner, le même terme d'héliotropisme qui sert pour les plantes. » 

 (Dans 1896. p. 38. /"). « En essayant de faire croire qu'un Insecte 

 réagit à la lumière de la même façon qu'un Protozaire, on prête le 

 flanc à une critique facile et on fait le jeu des vitalistes. » (Dans 

 1895, p. -47). Ailleurs, Le Daxtec se demande pourquoi on éprouve- 

 rait le besoin d'individualiser un plastide, alors qu'on n'invidualise 

 pas une goutte d'huile. 



La théorie de Le Dantec n'est pas fondée en logique. En effet, un 

 plastide, pour lui, n'est qu'un agrégat chimique, dépourvu de pro- 

 priétés supérieures à celles des substances minérales. Il en devra donc 

 être tout à fait de même, théoriquement, d'une somme de plastides. 

 Les réactions auxquelles sert)nt soumis les êtres supérieurs seront 

 exactement du même ordre que celles des Protistes. Un plastide est 

 un groupe de molécules ; un Métazoaire sera, également, un groupe 



