Schildkröten aus dem nördlichen Seengebiet und von Belgisch-Kongo. 



der Hinterlappen des Plastrons mit dieser Einrichtung zum Sciiutze des Tieres, 

 respektive seiner hinteren Gliedmaßen versehen. Warum die Natur hier eine Aus- 

 nahme gemacht hat, muß vorläufig noch eine ungelöste Frage bleiben. Daß diese 

 interessante Erscheinung nur einen sekundären Charakter haben kann, geht daraus 

 hervor, weil sie bei jugendlichen Individuen noch nicht vorhanden ist, sondern erst 

 im späteren Alter auftritt. Sie entwickelt sich, wie von mir 1. c. bereits hervor- 

 gehoben wurde, nicht plötzlich, sondern nach und nach, so daß sie zur Zeit der 

 Geschlechtsreife ihre volle Ausbildung erlangt 

 hat. Dann spielt diese Beweglichkeit eine 

 wichtige Rolle, denn auf ihr basiert nicht nur 

 die Möglichkeit einer Kopulation, sondern auch 

 die Eiablage bei den Weibchen. Denn ge- 

 rade bei diesen ist die hintere Schalenöffnung 

 so klein, daß nicht einmal die Immissio penis, 

 geschweige denn die Eiablage möglich wäre. 

 Besonders aber für das letztere Geschäft ist 

 eine geräumige Austrittsstelle sehr wichtig, 

 weil die Eier bei dieser Gattung sehr groß sind. 

 In meiner bereits zitierten Arbeit wird 

 hervorgehoben, daß die Beweglichkeit des 

 Hinterteiles der Rückenschale zwischen dem 

 siebenten und achten Marginale beginnt. Hier 

 verschwindet zuerst die Zackennaht und an 

 ihrer Stelle bildet sich eine sogenannte 

 Schuppennaht, indem sich die gegenüber- 

 liegenden Ränder dachziegelförmig decken. 

 Diese sind anfangs schmal, sie werden aber 

 mit der Wachstumszunahme der Rückenschale 

 immer breiter, so daß sie bei erwachsenen 

 Tieren ansehnliche Flächen bilden, an deren 

 Zustandekommen dann auch das äußere Ende 

 der fünften Costalplatten noch teilnimmt 

 (Fig I, a. und b.). Sie sind rauh und mit 

 Knorpel überzogen, der die Beweglichkeit Flg. 2. 0'«/.v>'s er oxa Seh w. Rücken Wirbelsäule, 

 dieser Teile wesentlich fördert. Mit der Ent- ("'/s nat- ^r.) 



stehung dieses Gelenkes bildet sich gleich- '■ ZwischemvirbeLscheiben. 



. . "". /^ n t "'■ — ^^' '• — ^' Rückenwirbel. 



zeitig eme derbe Faserhaut an der Oberfläche i.—vi. i— 6. Neurale. 



zwischen dem siebenten und achten Mar- 



ginalschilde, damit die Beweglichkeit an dieser Stelle nicht gehindert wird. In gleicher 

 Weise bildet sich eine Schuppennaht zwischen den vierten und fünften Costal- 

 plattenpaaren (Fig. i, c.) und zuletzt auch eine solche zwischen dem vierten und 

 fünften Neurale (Fig. i, d.). Diese Schuppennähte, die die beiden Schalenhälften 

 miteinander verbinden, haben nicht die gleiche Anordnung in ihrer ganzen Aus- 

 dehnung, denn beim mittleren oder Neuralgelenk deckt der Hinterrand des vierten 

 Neurale (Fig. i, d.) den Vorderrand des fünften, bei den seitlichen Gelenken zwischen 

 den Costalplatten und den Marginalia dagegen ist das. Umgekehrte der Fall (Fig. i, 

 a., b. und c); hier deckt der Vorderrand der fünften Costalplatte, beziehungsweise 

 des achten Marginale den Hinterrand der vorhergehenden Knochenplatten. Dadurch 



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