ACADÉMIE DES SCIENCES 



SÉANCE DU LUNDI 23 JANVIER 1905, 



PRÉSIDENCE DE M. TROOST. 



MÉMOIRES ET COMMUNICATIONS 



DES MEMBRES ET DES GORRESPONDA.NTS DE L'ACADÉMIE. 



ARCHÉOLOGIE. — Nouve.lles recherches sur les altérations séculaires 

 des substances hydrocarbonées d'origine organique, par M. Berthelot. 



Les expériences exécutées dans nos laboratoires sur les altérations 

 spontanées que les composés hydrocarbonés d'origine organique éprouvent 

 sous l'influence prolongée du temps, spontanément, ou bien avec le con- 

 cours des agents atmosphériques, ne portent en général que sur des 

 espaces de temps très limités : quelques jours, quelques mois, quelques 

 années au plus ('). Il faut un soin tout particulier et des conditions spéciales 

 pour qu'un observateur conserve des échantillons authentiques et bien dé- 

 finis pendant quelques dizaines d'années. Quant aux transmissions d'un 

 expérimentateur à l'autre, elles ne réalisent pour ainsi dire jamais ces con- 

 ditions favorables, et il arrive plus rarement encore que le nouveau direc- 

 teur d'un laboratoire consente à poursuivre les études de son prédécesseur : 

 contrairement aux prévisions faites autrefois par Fr. Bacon sur la conti- 

 nuité nécessaire des recherches scientifiques. 



Aussi les investigations relatives aux modifications lentes des composés 

 chimiques, et spécialement des substances organiques, ne peuvent guère 

 être réalisées que sur des échantillons provenant soit de plantes connues 



{') Voir mes observations sur l'oxydalion spontanée de l'éther hydrique au bout 

 de 17 ans {Ann. de Cliim. et de P/iys.. 7" série, t. XX, p. 42). 



C. R., iqc5, I" Semestre. (T. C\L, N" 4.) 2.^ 



