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et (les aciers et il a élal)li ainsi l'influence du silicium et des autres éléments 



dans ces phénomènes complexes. 



En somme, on n'a commencé à mettre de l'ordre dans ces recherches 

 qu'après avoir entrepris, d'une part, l'étude de la fonte au carbone et au 

 silicium et, d'autre part, l'étude de l'acier. En 1897, dans des expériences 

 que nous avons poursuivies au moyen de noire four électrique ('), nous 

 avons fait remarquer qu'il fallait séparer nettementle phénomène du chan- 

 gement de volume dans la fonte et dans le fer. Ces remarques ont été faites 

 justement à propos de nos expériences sur la reproduction du diamant. 

 Nous rappellerons comment est conduite celle expérience. Lorsque nous 

 refroidissons brusquement un culot de fonte en fusion dans l'eau froide, il 

 se forme tout d'abord, à quelques degrés en dessous du point de solidi- 

 fication de la fonle, c'est-à-dire vers 1000°, une couche solide qui, à cette 

 température, est malléable et épouse complètement la forme de la partie 

 liquide qui se trouve encore à l'intérieur. Il y a adhérence entre la fonle 

 liquide au milieu du culot et la couche extérieure déjà solidifiée. Le refroi- 

 dissement continuant, celte couche s'épaissit tout en restant malléable tanl 

 qu'elle est au rouge. Mais, lorsque, par suite de raugmenlatioii du refroi- 

 dissement, cette couche solide devient sombre, elle j)erd sa malléabilité et 

 oppose, à la partie liquide qui reste encore à l'intérieur, une résistance 

 plus grande. Dès lors, l'enveloppe solide est conslituée et la fonte, encore 

 liquide j)ar son changement tl'état, augmente de volume et produit une 

 pression à l'intérieur du culot métallique. Eu somme, dans cette expérience, 

 toute la fonle est plongée dans l'eau et la croûte solide qui se forme con- 

 stitue la surface entière du lingot. 



Notre expérience de la fonle refroidie brusquement dans l'eau, dans 

 le plomb fondu ou dans la limaille de fer, esl donc tout à fait difterente 

 d'une coulée de fonle ou d'acier dans un vase de métal. Dans notre 

 manipulation, le phénomène de refroidissement de la fonte liquide dans 

 l'eau est un phénomène complexe. Nous estimons qu'il y a augmentation 

 de pression à l'intérieur du culot métallique et cela pour trois raisons : 



1° Grâce à l'emmagasinement des gaz en solution dans la fonle qui, au 

 moment du passage de l'état liquide à l'état solide, se dégagent instantané- 

 ment; 



•2° A cause tie la contraction de la couche superficielle refroidie brus- 



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