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exlrêmemenl profitable. J'appris de lui, et il me fit voir que la fatigue ré- 

 tinienne et les manœuvres inconscientes que nous faisons pour nous y sous- 

 traiie font varier la visibilité des sources lumineuses, même dans la partie 

 moyenne de l'échelle de leurs intensités, où l'exactitude de la loi de 

 Weber et de Fechner passe pour être irréprochable. Il s'ensuit que cette 

 exactitude peut être plus ou moins voilée par ces variations de visibilité. 

 Elles exposent en efFet l'observateur à se méprendre sur la valeur des dif- 

 férences existant entre deux sources lumineuses d'intensités voisines. 

 A fortiori ce danger est-il à craindre dans les parties basses de l'échelle des 

 intensités lumineuses, oi^i la visibilité varie au point d'être ou de ne pas être. 

 Ces différences extrêmes ne sont, du reste, qu'un cas particulier du fait 

 général de la variabilité à laquelle sont soumis l'éclat et la coloration des 

 surfaces ou des objets blancs qui s'enlèvent sur un fond sombre, noir ou 

 coloré. Les caractères de ces changements dépendent exclusivement des 

 lois du contraste et de la formation des images accidentelles. Il serait cer- 

 tainement possible de présenter l'explication de ces variations d'une ma- 

 nière simplifiée, en les considérant purement et simplement comme le ré- 

 sultat du conflit permanent des images primaire et accidentelle exactement 

 superposées. Je l'essaierai peut-être un jour si je remets la main sur les 

 documents expérimentaux spéciaux que j'avais autrefois recueillis à cette 

 intention. 



CHIMIE. — Sur la valence de l'atome d'hydrogène. 

 Note de M. de Forcrand. 



Parmi toutes les notions fondamentales de la Chimie, il en est peu qui 

 aient rendu autant de services que la théorie des valences; ce n'est pour- 

 tant pas une raison pour penser qu'elle n'est pas perfectible. 



L'expérience nous montre que, si l'atome d'hydrogène est monovalent, 

 les atomes des corps simples sont habituellement mono, di, tri, . . . valents, 

 c'est-à-dire que la valence de chaque élément est déterminée par rapport 

 à celle de l'hydrogène. 



Mais l'expérience ne nous a jamais dit que l'atome d'hvdrogène était 

 réellement monovalent. Ce n'est que pour simplifier les choses et parce 

 que cette conception simple a suffi pendant longtemps que l'on a admis la 

 monovalence de l'hydrogèue. 



On pourrait tout aussi bien supposer l'hydrogène divalent. Les rapports 



