SÉANCE DU 20 MARS igoS. 705 



entre les valences resteraient ce qu'ils sont, mais la valence serait toujours 

 paire, tous les nombres étant doublés. 



Les choses se passeraient de la même manière que lorsqu'il s'est agi de 

 doubler le poids moléculaire de l'hydrogène et d'écrire : H" = 2. On n'a 

 pas, pour cela, cessé de rapporter tous les poids moléculaires à celui de 

 l'hydrogène et de dire qu'aucun corps ne possédait un poids moléculaire 

 inférieur à celui-là; mais, au lieu de le représenter par 1, on a admis qu'il 

 était égal à 2. 



Tl est certain d'autre part, que le maintien de la monovalence de l'atome 

 d'hydrogène présente des inconvénients dont le nombre et l'importance 

 augmentent sans cesse. 



Je me bornerai à signaler les suivants : 



1° Certains métaux appelés monovalents (parce qu'ils ont le même degré 

 de valence que l'hvdrogène) donnent des sous-sels haloïdes et des eous- 

 oxydes tels que Ag-F ou Ag'O. Or il est impossible d'unir Ag et F, élé- 

 ments monovalents, suivant des rapports d'atomes différents de l'unité. 

 La formule Ag''0 ne p.eut pas non plus èlre développée. 

 2" Nous connaissons des composés tels que ICI' ou S F" qui nous obligent 

 à admettre de |)lus en plus fréquemment que la valence d'un même élé- 

 ment peut varier. Or, personne ne peut nier que la confiance dans une 

 théorie comme celle dont il s'agit diminue d'autant plus que ce caractère 

 de la valence devient plus variable. 



3° Nous savons qu'un grand nombre de sels, composés saturés d'après 

 la doctrine actuelle, s'unissent entre eux; surtout lorsqu'il s'agit de sels 

 haloïdes alcalins tels que KCl, il est impossible de comprendre ces combi- 

 naisons. 



4° Une multitude d'autres composés saturés, tels que l'eau, l'ammoniac, 

 les alcools, les phénols, les acides, les alcalis organiques, se font précisé- 

 ment remarquer par leur aptitude à se combiner entre eux ou avec d'autres 

 composés également saturés. Combinaisons dC addition moléculaire, dit-on; 

 mais ces mots n'ont même pas la prétention d'être une explication. On a 

 essavé encore défaire intervenir, lorsqu'il en était besoin, des valences sup- 

 plémentaires, mais je ne pense pas que personne ait jamais pu se faire 

 d'illusions sur la solidité de pareils artifices. Je crois que tous ces inconvé- 

 nients et bien d'autres disparaîtront i)ar l'adoption de la divalence de 

 l'atome d'hydrogène, c'est-à-dire en doublant la valeur de toutes les 

 valences. 



