SÉANCE DU lo AVRIL 1903. lo/jy 



BOTANIQUE. — Une nouvelle Euphorbe à caoutchouc. 

 Note de M. He.vri Jumelle, présentée par M. Gaston Bonnier. 



Une seule Euphorbe à caoïilchoiic est connue jusqu'alors : c'est une 

 espèce de Madagascar, VEuphorbia Intisy, qui pousse exclusivement dans 

 cette brousse rocailleuse et aride du sud de l'île qu'on nomme, d'ailleurs, 

 souvent la « brousse à Inlisy ». 



La nouvelle Euphorbe à caoutchouc que nous signalons aujourd'hui est 

 encore de Madagascar, mais elle croît dans le nord-ouest, dans l'Ambongo. 



Fait curieux, la découverte de cet arbre, qui ne remonte qu'à mai igoS, aurait eu 

 lieu, d'après M. Perrier de la Bathie, à qui nous devons nos échantillons botaniques, 

 à peu près dans les mêhîies circonstances que, plus àhclenhëméht, celle de V Intisy ('). 



« Quatre enfants sakalaves, nous écrit notre correspondant, jouaient dans les bois 

 qui avoisinaient un champ de maïs où travaillaient leurs parents. Ils avisèrent des 

 aibres qui donnaient un liquide blanchâtre et, par amusement, firent bouillir ce lait. 

 L'ébullitlon provoqua la formation d'un coagulât élastique, qui était du bon caout- 

 chouc. » 



Ce caoutchouc est aujourd'hui vendu sur le marché de Soalala. 



L'arbre producteur, que les Sakalaves ont nommé pirahazo, atteint 12"" 

 de hauteur et davantage, d'après les renseignements qui nous ont été four- 

 nis par M. de la Bathie et M. le lieutenant Paulet, commandant le cercle 

 d'Andranomovo. Le tronc, nu jusqu'à au moins 5" au-dessus du sol, porte 

 ensuite de nombreux rameaux étalés. Il est à écorce grisâtre, avec, çà et là, 

 des excroissances ligneuses plus ou moins fortes. 



Les feuilles sont caduques, alternes, spatulées, larges au sommet et s'at- 

 téuuant progressivement vers le pétiole. La plupart de celles que nous 

 avons vues avaient un limbe de lo""" environ de longueur, sur 4""". 5 de 

 largeur. Quelques-unes cependant avaient iS*^" sur 6*"". Le sommet, qui 

 porte utl court acumen bien net, est ordinairement uh peu ovale chez les 

 individus qui poussent en bois rocailleux; mais il est arrondi sur les pieds 

 vivant en sols humides. 



Le pétiole a i"^"" à i'-''",5 et est muni, à sa base, de deux toutes petites 



(') H. Jumelle, Les plantes à caoutchouc cl à gutla. igoS, p. 181 



