SÉANCE DU l5 MAI igoS. I287 



On sait d'ailleurs que l'état colloïdal est souvent transitoire ; les colloïdes, 

 aussi bien que les précipités amorphes, se changeant peu à peu en cristaux. 



Le verre maintenu pendant longtemps à une température un peu infé- 

 rieure à celle de sa fusion devient opaque (porcelaine de Réaumur) et se 

 dé vitrifie. 



La silice fondue se modifie aussi à la longue, dans ces conditions; et elle 

 se dévitrifie beaucoup plus rapidement, lorsqu'on la chauffe au chalumeau 

 oxyacétylénique, dont la température est assez haute pour la volatiliser. 



Quoi qu'il en soit, ces changements sont encore peu sensibles pendant la 

 durée limitée du temps suffisant pour manifester la perméabilité des tubes 

 de silice. 



La perméabilité du verre, aussi bien que celle de la silice ramollie, est de 

 l'ordre de celle des parois qui manifestent des propriétés osmoliques; elle 

 ne résulte pas de l'existence de trous ou de fissures visibles. Ce qui le 

 prouve, d'une façon catégorique, c'est qu'après le refroidissement lent de 

 mes tubes la pression des gaz intérieurs a été souvent trouvée réduite à 

 moitié, souvent au tiers et même au quart de la pression atmosphérique 

 extérieure, lorsque j'en ai cassé la pointe sous le mercure. Cette constata- 

 tion a été faite notamment sur des tubes conservés après chauffage et main- 

 tenus à la température ordinaire pendant plusieurs jours. Elle a été con- 

 trôlée par quelques essais, avec des tubes pourvus d'une fissure presque 

 imperceptible : au moment de leur ouverture, on a pu constater que la péné- 

 tration progressive de l'air extérieur avait rétabli dans le tube la pression 

 atmosphérique. Il s'agit donc bien d'une perméabilité osmotique, compa- 

 rable à celle qui a lieu à travers la paroi du caoutchouc ou des membranes 

 animales. Celte pénétration s'exerce surtout lorsque la silice fondue, ou le 

 verre, est ramolli par la chaleur et aminci, par l'effet d'une pression des gaz 

 intérieurs supérieure à la pression atmosphérique. L'état de mollesse de la 

 matière était tel, dans mes essais, que le réseau entrecroisé des fils d'une 

 toile d'amiante entourant le tube s'y imprimait fortement, ainsi que le 

 montrent plusieurs de ces tubes, qui cependant n'ont été nullement per- 

 forés et dont la paroi est demeurée absolument continue. 



Un tube de quartz ou de verre, ainsi chauffé jusqu'à ramollissement, tend 

 à se gonfler sous l'effort de la pression intérieure, jusqu'à ce qu'il prenne 

 une capacité telle que cette pression approche d'équilibrer la pression 

 atmosphérique extérieure. Toutefois la température n'étant pas uniforme 

 dans le procédé de chauffage, l'épaisseur de la paroi amincie peut varier 



