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ACADÉMIE DES SCIENCES. 



buer à la lumière. S'agissant de celle-ci, chacun penserait que deux rayons 

 tombés sur un grain de bromure y devraient superposer toujours leurs 

 actions, quelle que fût leur direction; or, vaguement sur la figure i, mais 

 très nettement sur beaucoup d'autres faites dans ce but spécial, on distingue, 

 à la rencontre des champs d'irradiation, une répulsion caractérisée. La 

 bissectrice d'un angle est ligne neutre. Deux cercles en se rapprochant, au 



lieu de se fondre en courbes lemniscatiques, se dépriment : non pas tout à 

 fait (du moins n'ai-je pu encore l'observer) suivant la formule potentielle 

 des forces centrales en raison inverse du carré de la distance, mais très 

 nettement, avec une ligne minimale intermédiaire. Serait-ce donc que 

 l'énergie irradiante serait de la nature des radiations électriquement pola- 

 risées, portant en elles une cause de répulsion réciproque? Ou bien serait-ce 

 que deux actions arrivées en ligne droite sur le glomérule, mais en sens 

 opposés, s'annuleraient? Malgré l'attrait de la première hypothèse, un détail 

 d'observation semble corroborer la seconde. Lorsqu'on examine à la loupe 

 une irradiation centrale, on la voit formée de vraies émissions rectilignes, 

 mais non de rayons continus : d'une série de points très noirs, suivis excen- 

 triquement d'une sorte d'ombre lumineuse, projetée en pointe effilée, 

 comme si l'effet photographique de la force irradiante ne se produisait 

 qu'au delà du point de choc, par une projection matérielle de particules 

 détachées des orbes moléculaires, ou par la simple élongation de ceux-ci. 

 On concevrait alors que deux chocs contraires, mais ne dépassant pas la 

 limite de compressibilité du microcosme atomique, s'annulassent purement 

 et simplement. Les deux hypothèses, mécanique et électrique, ne sont, 

 d'ailleurs, point exclusives l'une de l'autre, ni même de celle des forces 

 centrales à potentiel, et leur importance, qui dépasse de beaucoup la simple 

 théorie de l'acte photographique, justifiera certes des observations nou- 



