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Récemment l'un de nous, en collaboration avec M. Blanc {Comptes 

 rendus, t. CXXXVI, p. 1676), montrait que le sodium réagit sur ces 

 éthers, en présence d'alcool absolu, en les transformant en alcools pri- 

 maires. D'autre pari, si l'on projette le sodium dans une solution d'unélher- 

 sel R — COOC^ H^ dans l'oxyde d'éthyle humide, on obtient encore l'alcool 

 R — CH-OH, mais accompagné d'une notable quantité de glycol bisecom- 

 daire symétrique R — CH(OH) — GH(OH) — R {Bull. Soc. c/iim., 3« série, 

 t. XXXI, p. 669). 



Le sodium réagissant sur les éthers en ])résence d'alcool ou d'eau d une 

 manière extrêmement nette et sans donner lieu à aucune formation de gou- 

 (h-ons, il semblait vraisemblable que la réaction du sodium et de l'éther 

 seuls devait aussi être nette et que les mauvais résultats obtenus par nos 

 devanciers devaient tenir aux conditions défectueuses dans lesquelles ils 

 avaient opéré. 



Nous avons fait porter nos premières recherches sur les butyrate el caproate 

 d'éthyle; ces produits réagissant sur le sodium avec un vif échaull'eiaent, nous les 

 avons dilués avec de Toxyde d'éthyle ou du benzène parfaitement purs et secs, nous 

 avons refroidi la solution avec de la glace et nous y avons ajouté le sodium en fil. La 

 réaction n'est pas immédiate; le métal se recouvre peu à peu d'un enduit blanc, qui se 

 fendille au bout de quelques heures; il se dépose alors une poudre blanche au fond du 

 vase en même temps que la réaction s'accélère et devient tumultueuse, si l'on a mis en 

 réaction plus de 20« de substance. 



On évite cet inconvénient en mettant le sodium en fil (2'") en suspension dans le 

 dissolvant et ajoutant par dixièmes i""' de butyrate ou de caproate. On attend, avant 

 d'introduire le second dixième, que la réaction se soit déclarée; on place alors le 

 ballon dans la glace, puis on introduit un dixième de molécule toutes les heures. Au 

 bout de la journée, l'introduction est terminée, mais la réaction est encore incom- 

 plète; on relire alors le ballon de la glace et on l'abandonne à la température am- 

 biante jusqu'à ce que tout le sodium soit transformé en une poudre blanche ou d'un 

 jaune clair, ce qui a lieu le lendemain dans le cas du butyrate, au bout de 2 ou 3 jours 

 dans celui du caproate. 



Nous avons constaté par de nombreuses expériences que i"""' d'éther parfaitement 

 pur et sec transforme en dérivé sodé pulvérulent très exactement 2»' de sodium. 



Si l'on verse sur de la glace la bouillie cristalline ainsi obtenue, on obtient une so- 

 lution aqueuse alcaline et une couche éthérée colorée en jaune verdàtre. Cette der- 

 nière est décantée, lavée à l'eau et rectifiée dans le vide, après distillation de l'éther 

 au bain-marie. 



Dans le cas du butyrate d'éthyle, on obtient, avec un rendement d'en- 

 viron 80 pour 100, un liquide presque incolore, bouillant à 95" sous 20""", 

 dl = 0,9367, dont la composition répond à la formule C^iPO de l'aldéhyde 



