SÉANCE DU If) JUIN ipoS. l653 



Celaient celles de la Courge, du Maïs, du Sarrazin, du Lupin, du Pois et de la Fève. 

 Enfin le quatrième lot comprenait des graines de Pois, de Luzerne et de Fève ayant 

 gonflé dans l'eau pendant 12 heures. 



Les quatre tubes qui contenaient ces lots fuient plongés dans l'air liquide, que nous 

 devions à la gracieuse obligeance de M. d'Arsonval et de la Société de l'air liquide. 



Au bout de i3o heures de l'action d'une température qui devait osciller entre — i8.5° 

 et — 192°, après évaporation de l'air liquide, les graines furent retirées, une partie fut 

 mise à germer et l'autre fut conservée pour être étudiée. Quelques jours plus tard, 

 nous constations les résultats suivants : 



Dans le premier lot, n'avaient germé parfaitement que les graines de Fève, de Pois, 

 de Lupin, de Vesce, de Luzerne, de Cresson alénois, de Radis, de Blé, d'Avoine; celles 

 de Courge, de Maïs, de Sarrazin ne donnèrent que de rares germinations; celles de 

 Ricin, de Févier, de Pin pignon, plus riche en eau, avaient été toutes congelées. 



Parmi les graines décortiquées du deuxième lot, seules, la Fève, le Lupin, le Pois 

 avaient levé. 



Dans le quatrième lot, toutes les graines desséchées germèrent; dans le cinquième, 

 toutes les graines gonilées furent anéanties. 



Ayant examiné plusieurs des graines qui furent tuées, nous avons vu que la mort 

 ne pouvait être due qu'à deux causes agissant, soit séparément, soit simultanément : 

 les variations brusques de pression des gaz contenus dans les tissus, notamment dans 

 les faisceaux ligneux de l'embryon, et la congélation du contenu de la cellule. 



La graine de Courge décortiquée, qui aurait pu résister si elle avait eu son tégument, 

 est l'exemple le plus typique d'une graine tuée par les variations de pression qu'ont 

 subies les gaz accumulés dans les faisceaux du bois; toute une partie de la radicule et 

 de la tigelle est parcourue par des fentes nombreuses qui parlent en rayonnant du 

 cylindre central; les cotylédons, séparés de l'axe hypocotylé, ont pu cependant verdir, 

 ce qui prouve que, sans l'explosion qui a morcelé l'embryon, la plantule aurait très 

 bien pu germer. 



L'action simultanée de ces deux causes se présente fort bien dans le Ricin, où non 

 seulement la radicule de l'embryon et l'albumen sont remplis de fentes, mais où encore 

 les cellules congelées, examinées au microscope, dans une solution de rouge neutre, 

 nous offrent la plupart des phénomènes de décollement du sac protoplasmique et de la 

 contraction du noyau, décrits déjà par ^LV1. Matiuchot et Molliard (') dans leur étude 



De l'ensemble de ces résultats se dégage la conclusion suivante : c'est que 

 la résistance des graines aux basses températures déjjend uniquement de la 

 quantité d'eau et de gaz que renferment leurs tissus. Si celte quantité d'eau 

 et de gaz est suffisante, le froid désorganise le protoplasma et le noyau et 

 rend tout retour à la vie impossible, mais si le protoplasma a atteint déjà, 

 par la dessiccation, son maximum de concentration, et, par là môme, 



(') Matruciiot et Moluaiu), Comptes rendus, t. (]X.\'\', p. 788. 



C. R., iyo5, i" Semestre. (T. C\L, N- 25. i 212 



