SÉANCE DU 4 JANVIER 1904. I9 



» L'examen de ce Tableau conduit à plusieurs conséquences intéres- 

 santes : 



» 1° En premier lieu, la perte de poids tend vers une limite, presque 

 atteinte dès le quatrième jour et qui demeure ensuileàpeu près constante; 



» 2° Elle éprouve cependant de légères oscillations, qui dépendent 

 probablement de celles de l'état hygrométrique de l'atmosphère. La plante 

 perd ou gagne encore; mais les différences ultérieures demeurent renfer- 

 mées en des limites très resserrées, en raison de l'état de combinaison plus 

 intime des dernières quantités d'eau avec les tissus et les principes immé- 

 diats divers contenus dans le végétal; 



» 3" La plante, desséchée d'abord à la température ordinaire jusqu'à 

 une limite presque fixe, a été trouvée susceptible de perdre ultérieurement 

 à 1 10° les 8,2 centièmes du poids qu'elle conservait après la première opéra- 

 tion. Il résulte de ces observations que Veau contenue au sein d'un végétal 

 vivant s'y trouve sous deux états différents. Da ns l'u n de ces éta ts, l'eau possède 

 une tension considérable à froid; ce qui en détermine l'évaporation avec 

 une vitesse à peu près constante, ainsi qu'il va être montré, et jusqu'à une 

 limite où cette tension devient nulle, ou plutôt excessivement faible; 



» 4° La dessiccation spontanée du foin des prairies, récolté dans les 

 conditions agricoles, correspond à cette première limite, limite susceptible 

 d'être atteinte en peu de jours, aux températures de l'été. 



M 5° La dessiccation de la plante a lieu suivant une progression définie 

 par les valeurs empiriques du Tableau précédent. Ces valeurs, reportées 

 sur papier quadrillé, en prenant les temps comme ordonnées et les pertes 

 de poids comme abscisses, fournissent une courbe caractéristique, limitée 

 par une asymptote parallèle à l'axe des y et que l'on peut prendre comme 

 répondant à la valeur x = 58, g. 



» Soit A la valeur limite ainsi définie. Si l'on admet que la quantité 

 d'eau perdue à chaque instant dx, pendant le temps dt, est proportion- 

 nelle à la quantité d'eau susceptible de s'éliminer à froid, k — x, qui existe 

 à ce moment dans le végétal, on a la relation connue 



m, 



(A —a:)dt 



relation qui conduit à une courbe logarithmique. Il n'est pas difficile de 



calculer la valeur de m, en prenant des valeurs empiriques convenables. 



» Pour préciser davantage, et sans construire aucune formule théo- 



