SÉANCE DU l/i .MARS igo/j. 707 



termine installée à l'obscurité, dans une partie des anciennes carrières on 

 Catacombes de Paris, situées sous le Jardin des Plantes, etune salle d'aqua- 

 riums à la lumière du jour. Dans la première partie, des expériences ont 

 été faites sur des animaux normaux, soumis à une obscurité constante; 

 dans la seconde, au contraire, on étudie les modifications cpii peuvent se 

 produire sur des animaux souterrains ramenés à la lumière du jour. 



» Animaux norinau,r aoiimis à l'obscnfilé. — (le sont surtout des Crustacés, des 

 Batraciens et des l-'oissons. 



» Les Crustacés (Gamma/ (/s /!inia(ilix) ont présenté les phénomènes suivants : au 

 bout de six mois, décoloration graduelle ; le jjigment gris s'en va par îlots de plus en 

 plus grands jusqu'à la disparition complète. 



>) L'œil reste toutdabord normal, malgré l'absence totale de ses fonctions ; cepen- 

 dant après un an on constate une très légère dissociation des cornéules. La dissection 

 ne révèle pas de changement appréciable dans les éléments rétiniens, ni dans lesystème 

 nerveux optique. 



I) Par contre, les organes de l'olfaction, du tact et de l'odorat montrent, au bout de 

 quelques mois, une hypertrophie notable ; leur longueur augmente graduellement 

 jusqu'à acquérir des dimensions triples des dinieu-iniis primitixes. 



» Il semble résulter de cette observation que les oiganes inutiles tendent à subsister 

 le plus longtemps possible, expliquant jusqu'à un certain point la présence de ces 

 organes résiduels constatés dans nombre de groupes animaux et que r(,>n ne pourrait 

 expliquer autrement que par cette tendance conser\alrice de l'organisme. 



» Les organes devenus plus utiles (ouïe, tact, odorat), grâce à la cessation des fonc- 

 tions d'un autre organe, l'œil, prennent immédiatement un développement en rapport 

 avec leurs fonctions supplémentaires. 



» Sur les Poissons, un phénomène singulier a été constaté; après 5 ans de séjour à 

 l'obscurité, l'œil d'une Anguille s'est hypertrophié jusqu^à doubler de volume. Ce fait 

 paraîtrait en contradiction avec le précédent, si l'on ne tenait compte de ceci : que 

 le système nerveux optique s'est plutôt réduit, marquant ainsi que l'hypertrophie de 

 l'organe externe devra sans doute plus tard faire place à une atrophie. Ce fait avait d'ail- 

 leurs été constaté déjà au début du xix" siècle par Eudes Deslongchamps, sur une 

 Anguille recueillie au fond d'un puits ('). 



» Un autre fait constaté sur les Poissons est une réduction de la taille dans l'obscu- 

 rité. Sur 12 Cyprins dorés {Carasxiits auratus), 6 ont été mis aux Catacombes, 6 à la 

 lumière. La nourriture a toujours été la même pour les deux lots. Après deux ans 

 les Cyprins obsciiricoles ont pris une teinte blanc rosé; leur taille est deux fois 

 moindre que celle des Cyprins lucicoles, qui ont conservé leur belle teinte rouge. 



» Animau.r souterrains remis à la lumière. — Ce sont principalement des Crus- 

 tacés [IVipharij^us Plateaui, récoltés à Padirac et aux Catacombes; Vireia hurgunda 

 DoUfus et Vireia berica Fabiani, rapportées des grottes d'Italie) et les Batraciens 



(') lïtiDES DeslOiNGChamps, Note sur une anL^iiiile retirée d'un puits au mois de 

 juillet iSiii (Jllém. de la Soc. linnéenne de iXorinundie, i835). 



