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» (>e sont la îles phénomènes que l'on expliquait autrefois par le mot 

 *^ ufJinUc prédisposante et dont j'ai donné l'interprétation, en montrant 

 comment leur accomplissement est effectué dans ces conditions par le seul 

 concours des énergies des corps mis en présence, et réglé dès lors par les 

 principes de la Thermochimie. 



» Or on conçoit aisément que, si l'on fait intervenir les énergies du 

 coulant électrique, on puisse réaliser par voie électrolytique une multi- 

 tude de réactions de cet ordre, alors même qu'elles exigeraient l'emploi 

 auxdiaire d énergies étrangères an système des corps mis en expérience. 



» o. Soit encore, pour préciser davantage, l'altération des métaux sous 

 I influence des chlorures alcalins et spécialement celle des métaux qui ne 

 décomposent pas l'eau avec dégagement d'hydrogène. L'argent, j)ar 

 exemple, maintenu au contact de l'oxygène de l'air et du chlorure de 

 sodium dissous, ou même de ce sel solide placé dans un air humide 

 dont il attire la vapeur d'eau, est attaqué peu à peu et changé en un chlo- 

 rure double d'argent et de sodium cristallisable; cette transformation 

 ayant lieu avec mise eu liberté de soude libre. L'action observée est la 

 somme des suivantes : 



I Ag-+ O + H-0 = Ag-0 4- IIMJ, 



! Ag-O 4- H-0 + aXaCl ^ iAgCI -l- 'iNaOH, 



( AgCI -)-«NaCi = AgCl,//NaCl, 



actions accomplies simultanément, en vertu de la somme des énergies 

 chimiques mises en jeu. Ce sont là des faits d'expériences et même 

 d'observation courante dans l'étude delà plupart des métaux. 



» An cours de ces réactions l'argent libre joue d'abord le rôle d'ion 

 [lositil \is-à-vis de l'oxygène négatif; l'oxvde d'argent joue aussi le rôle 

 j)ositif, en déplaçant la soude dans le chlorure de soLlium. Le chlorure 

 d'argent, au contraire, est négatif, dans la formation du sel double qu'il 

 constitue en s'unissant au chlorure de sodium. 



» 6. Les phénomènes que je viens de rap|)eler sont accomplis par le 

 seul jeu des affinités chimiques et des énergies mises en jeu dans les con- 

 ditions ordinaires. Or, ce sont précisément les mêmes enchaînements de 

 réactions qui ont été observés dans les expériences récentes et très inté- 

 ressantes de MM. Brochet et l'etit sur l'attaque du platine par le cyanure 

 de potassium, avec formation de cyanure double, sous l'iuHuence des cou- 

 rants alternatifs; ceux-ci produisant la polarisation électrique (disposition 



