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nécessairement en discontinuité, puisqu'il ne peut se prolonger que par 

 répétition. C'est un inconvénient. J'ai réussi à le pallier dans une certaine 

 mesure. Grîice à mon nouvel outillage, on fait converger la contraction 

 alternative des fléchisseurs et des extenseurs de l'avant-bras vers le même 

 but : l'exécution à peu près continue d'un même travail mécanique moteur 

 ou résistant. La continuité n'est pas parfaite parce qu'elle est nécessaire- 

 ment suspendue un court instant au moment où la commutation fait passer 

 la charge d'un système de muscles sur l'autre. 



» Mais le dispositif instrumental permet d'opérer la même commutation 

 alternative dans le cas de contraction statique. D'où uniformité parfaite 

 des conditions du travail physiologique du muscle dans ses trois formes. 

 On peut ainsi arriver à des comparaisons rigoureusement exactes dans 

 l'étude de la dépense qu'entraîne ce travail intérieur. 



» Cette dépense propre du travail musculaire, déterminée d'après les 

 échanges respiratoires, tout particulièrement par la différence des valeurs 

 moyennes de O^ absorbé à la minute pendant chaque état d'activité des 

 muscles et pendant leur état de repos, a été successivement étudiée dans 

 les trois formes de la contraction, d'une manière rigoureusement symé- 

 trique. Que l'effet de la contraction aboutît à un simple effort statique ou 

 équilibrant, ou à du travail mécanique, moteur ou résistant, il y a eu, 

 dans toutes les expériences : 



» 1° Même durée du travail intérieur de la contraction : 3 minutes; 



» 2° Même valeur des charges soutenues ou déplacées, soit i'''^,5, 3'"'', 



» 3° Même nombre des alternances musculaires : i3, aG, 39 ou 52; 



» 4" Même état physiologique du sujet (' ) : à jeun depuis 16 heures; 



» 5" Même choix du moment de l'expérience : le matin avant midi; 



» 6° Même marche générale des expériences. Chacune d'elles compre- 

 nait uniformément 1 2 temps : 4 pour la dépense-repère de l'état de 

 repos, 2 pour chacune des valeurs du travail; tous ces temps répartis 

 constamment dans le même ordre au cours de l'expérience. 



w Dans la contraction statique, dont nous nous occupons tout d'abord, il se 

 rencontre que la force élastique en puissance, comnuiniquée au muscle , èquikbre 

 à la fois la cliarge extérieure soutenue et la résistance intérieure que le muscle, 

 tendu par cette charge, oppose à son raccourcissement . Celte force de tension 



(') M. Bocquillon, professeur de gymnastique et étudiant en médecine, qui m'a 

 prèle son concours avec un zèle et une complaisance dont je lui suis reconnaissant. 



