lyiS ACADÉMIE DES SCIENCES. 



» Le pouvoir diastasique d'un malt peut donc être augmenté en amenant 

 l'acidité de l'infusion au point qui répond à la coagulation par la chaleur, 

 ce qui peut être obtenu le plus souvent par une addition de soude. » 



EMBRYOGÉNIE. — Développements anormaux indépendants du milieu. 

 Note de M. C. Viguier, présentée par M. Edmond Perrier. 



« J'ai, dans une précédente Note (Comptes rendus, 2 mai 1904), insisté 

 sur ce point essentiel : que les variations du milieu dans lequel se déve- 

 loppent des œufs ne sauraient suffire à expliquer toutes celles que l'on peut 

 observer dans leur développement. Il semblerait que ce fût bien inutile; et 

 que les biologistes ne dussent jamais oublier que « l'œuf vivant n'est pas 

 » une simple cellule artificielle de Pfeffer », comme M. Bataillon vient de 

 le rappeler fort à propos (Arch. f. Entw.-mech., 1904, p. i83). 



» Mais, si l'œuf vivant est encore loin de nous être connu, tant au point de vue 

 chimique qu'au point de vue de sa structure intime, si les recherches en ce sens sont 

 difficiles et aléatoires, il est relativement facile de connaître les conditions du milieu 

 extérieur et de les faire varier. Et cela donne toujours immédiatement un résultat 

 quelconque, positif ou négatif. 



» Aussi de nombreux chercheurs se sont-ils engagés dans celte voie; et les résultats 

 qu'ils obtiennent sont évidemment dignes de la plus grande attention. Le seul tort de 

 quelques-uns est de vouloir trop tôt conclure que les phénomènes naturels sont tou- 

 jours conformes à ce qu'ils croient pouvoir déduire de leurs expériences et d'édifier 

 sur celles-ci des théories qu'ils défendent avec ardeur et généralisent à l'extrême, 

 jusqu'à ce qu'ils les abandonnent pour d'autres : quitte à les reprendre ensuite quelque- 

 fois; au point qu'il soit difficile desavoir à laquelle ils sont momentanément attachés. 



» Il y a plus de 20 ans, me souvenant de ma courte expérience d'explorateur, j'écri- 

 vais, dans la Res'ue philosophique, qu'une théorie scientifique doit être seulement 

 regardée « comme la carte provisoire d'un pays peu connu ». Je pense toujours que, 

 sur cette carte, devant guider d'autres recherches, on ne doit point marquer en traits 

 fermes, comme ac(|uisilion définitive, ce qui mérite, au plus, un pointillé discret. Et, 

 dans la question ici considérée, lorsque les résultats fournis par les variations expéri- 

 mentales du milieu extérieur apparaissent aussi sans variation du milieu, on n'est 

 nullement eu droit d'affirmer que les conditions expérimentales ont dû se trouver réa- 

 lisées à l'insu d'un observateur inhabile. 



» Pour ne parler que des œufs d'Oursins, on est arrivé, par des varia- 

 tions du milieu : i" à rendre parlhénogénétiques des œufs d'animaux sup- 

 posés non parlhénogénétiques naturels; 2° à rendre réfractaires à la 

 fécondation normale et accessibles à une hvbridation ordinairement 



