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D'après ce qui précède, on conçoit aisément que les 

 rayons lumineux émanés des étoiles traversant, aux épo- 

 ques de pluie, des couches atmosphériques contenant de 

 grandes quantités d'eau d'une pureté parfaite, qui s'y 

 trouve^soil en dissolution, soit à l'état liquide, ou en très 

 petits cristaux, participent de la couleur bleue de l'eau. 

 Alors cette couleur prédominera nécessairement dans la 

 scintillation sur les autres couleurs que le jeu du scintil- 

 lomètre sépare (1). 



Depuis la création du Bulletin météorologique de notre 

 Observatoire par M. Houzeau, les résultats de mes observa- 

 tions y ont été insérés selon le désir qu'il a bien voulu 

 m'exprimer. Les caractères d'intensité et surtout de fré- 

 quence de la teinte bleue sur le trait circulaire décrit par 

 l'image des étoiles, caractères que j'avais remarqués 

 depuis longtemps en temps de pluie, ont été indiqués, 

 à partir de 1879, par ces expressions spéciales : excès 

 très faible, faible, assez marqué, marqué. J'indique en 

 outre, chaque fois, le nombre des étoiles qui ont accusé 

 un excès de bleu dans leur scintillation, afin de pouvoir 

 le comparer au nombre total des étoiles observées pendant 

 la même soirée. Cette double indication est absolument 

 nécessaire, comme en jugera plus loin. 



On doit se demander ici pourquoi l'excès de bleu n'est-il 



(1) Il n'est pas inutile de rappeler ici que dans ses Géorgiques, Virgile 

 cite parmi les pronostics du temps, la teinte azurée du Soleil à son cou- 

 cher annonçant la pluie pour le lendemain : 



Cœruleus pluviam denantiat, igneus euros. 



Georgicorum, lib. I. 



A propos de la scintillation, Virgile fait la remarque que le temps se 

 met au beau quand le trait lumineux lancé par les étoiles paraît moins vif: 



Nam neque tum stellis acies obtusa videtur. 



Ibidem. 



