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quantité de rayons bleus en excès dans les conditions 

 ordinaires, car cette quantité doit rester intrinsèquement 

 la même, que l'air soitsecou humide, jusqu'ici rien n'ayant 

 prouvé le contraire (1). 



M. Lancaster a également remarqué que les parties de 

 l'air environnant les lumières électriques de la place des 

 Nations, vues à distance, mais d'un autre endroit, affectaient 

 alors une teinte blanchâtre par un temps sec, et une teinte 

 bleuâtre lorsque le temps était très humide et pluvieux. 



Je conclus des laits précédents que, s'il était possible 

 de contenir la vapeur dans un tube de très grande lon- 

 gueur, elle présenterait par transparence une teinte légè- 

 rement bleuâtre, comme l'eau parfaitement pure dans les 

 expériences de M. Spring (2). 

 pas accusé pour toutes les étoiles observées dans une 



(1) L'effet que je signale ici est devenu moins sensible à cause de la 

 diminution d'humidité que l'air a éprouvée. L'humidité absolue étant 

 représentée par 100, d'après les indications contenues dans le Bulletin de 

 V Observatoire, l'humidité relative à 9 heures du soir, pendant mes soirées 

 d'observation, a diminué, moyennement, de 85 en 1882, à 81 en 1883, pour 

 s'abaisser à 78 en 1884. 



(2) Citons ici les considérations si importantes émises par J. Tyndall au 

 sujet de la couleur bleue de la vapeur d'eau : 



« ... Autant que je puis en juger à présent, la vapeur d'eau et l'eau 

 » liquide absorbent la même classe de rayons; c'est une autre manière 

 » d'établir que la couleur de l'eau pure est aussi la couleur de sa vapeur- 

 » Ce serait donc à la vapeur d'eau que l'atmosphère doit d'être un milieu 

 » de couleur bleue. 11 y a longtemps, je crois, qu'on a remarqué que le 

 » bleu du firmament et des montagnes lointaines de l'horizon augmentait 

 » avec la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air. Or, la substance 

 » qui modifie le ton d'une couleur doit être en même temps une source 

 » ou cause de couleur. Mais je ne veux pas m'aventurer à présent à 

 » rechercher si l'azur du ciel, la question la plus difficile de la météoro- 

 » logie, doit être réellement expliqué de cette manière. » (La chaleur 

 considérée comme un mode de mouvement, par J. Tyndall, traduction de 

 M. l'abbé Moigno, p. 387, édit. 1864.) 



