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 » relation, qu'il soit, comme tant de personnes le veulent, 

 » de la matière en mouvement, ou qu'il constitue un élé- 



> ment autre, toujours est-il qu'il remplit i'espace stel- 

 » laire autrement que les masses qui nous semblent s'at- 

 » tirer; il est distinct de celles-ci. » 



M. Hirn en conclut : « Que la Force soit ou non sépa- 

 » rable des points matériels qu'elle met en rapport, je dis 



> donc de plein droit qu'elle constitue un élément dis- 

 » tinct. » 



On a vu que Hirn s'appuie souvent sur les données de 

 la Thermodynamique, et il pense que de l'existence d'un 

 équivalent mécanique de la chaleur, de l'électricité : il riy 

 a absolument qu'une seule conclusion à tirer, à savoir, que 

 toutes les forces de l'univers peuvent se faire équilibre et 

 se substituer les unes aux autres. 



Il saute aux yeux combien celte idée diffère de celle 

 qui ;idmet que les forces se transforment 'les unes dans les 

 autres, mais je m'arrête dans celte analyse déjà trop longue, 

 bien que sommaire. 



Quant à la seconde proposition de la Thermodynamique, 

 je me contente de signaler comment M. Hirn apprécie à ce 

 sujet les travaux de notre illustre associé M. Clausius. 

 Voici comment il s'exprime : Je pense n'être injuste envers 

 personne en disant que c'est M. Clausius qui a su le mieux 

 en mettre en relief toute l'importance et lui donner un 

 caractère neuf et spécial : je n'exagérerai en aucune façon 

 en disant que ce grand analyste a su ainsi fonder une 

 branche nouvelle en Physique. Je ne me permettrai d'émettre 

 qu'un regret, c'est qu'après avoir livré ses travaux à la 

 publicité sous leur forme abstraite et rigoureusement 

 mathématique, il n'ait pas voulu lui-même leur donner 

 aussi une forme plus élémentaire et plus abordable au 



